等到娃們要趕回去接著做活時，胡老太將並未動筷的那些菜一一包好。

“這些帶回去，讓你們爹孃嚐嚐。”

剛嘗過成年人謀生之苦的娃們連連擺手推辭。

他們可不能要，且不說胡家買這樣的宅子要花多少銀子。

胡家不止添丁，更有秀才叔叔要繼續科舉，那可是極費銀子的。

尤其這半日看過那些人的豔羨眼神與小心翼翼打聽是在哪個書塾學的，即便貴些，也願意讓娃去學個一年半載。

畢竟，他們的成果擺在眼前。

聽到他們說並未去書塾，只是村裡的童生現今的秀才公教過，無一人不羨慕。

只聽過外面如何精彩的娃們第一次深切感受到，原來識字如此值錢，也如此費銀子。

“雖不是你們帶的那份，可也要讓他們瞧瞧，你們是真的長大，能幹，是讓他們自豪的大孩子了。”

這一句誇讚，直擊心靈。

娃們再不推辭，挨個接過道謝。

“都是家裡孩子，客氣個啥，只要還在碼頭幹活，晌午就回家來吃。”

這話不是胡老太誇大，不說早年廣文教娃們認字時，她就格外稀罕村裡娃們，只是不敢表露。

後來有了元珤，苗大壯幾個日日前來，她是真心拿著當晚輩疼。

尤其，這些娃，個個知恩圖報，誰能不喜歡。

不知該如何回答的娃，紛紛說著再不走就晚了，拔腿就跑。

胡老太無奈笑笑，趕忙叮囑，“慢著些，別摔了。”

一旁跟著一同出來的廚娘忍不住讚一句，“這些娃可真有心，等長大了也差不了。”

“您的福氣都在後頭呢。”

胡老太笑笑，“咱也不圖回報，不過就是真心換真心。”不過，並不是所有人都能真心換真心。

兩人相視一笑，慢慢往回走。

“一會兒咱發點面，明兒蒸包子。”雖不知道胡老太要做什麼，廚娘點頭應一聲。

今夜，無數人欣喜。

等到睡覺，娃們不忘同自家爹孃要回上交的銅板，枕在枕頭下，滿臉帶著笑意入睡。

次日，天尚未亮。

“大壯，快些起，一會兒去上工該晚了。”

正做著自己當大將軍美夢的苗大壯被搖醒，一時有些發懵，“娘，我都當將軍了，別喊我。”

“啥將軍，趕緊起來去碼頭上工，可不能偷懶，知道沒？”叮囑伴著愛的撫摸落在被子上。

美夢破碎的苗大壯悶悶不樂起床。

被如此對待的不止苗大壯一個，感受最為明顯的是杏兒與春草。

一路上兩個小姑娘嘰嘰喳喳說著各自爹孃的變化，原本隨口說以後嫁出去的閨女，潑出去的水諸如此類言論，這幾日再未出現。

本不被重視的女娃娃得到全家關注不說，若提起必定是要好好挑女婿。

即便兩個小姑娘嘀咕一句說不嫁，家人也不似往日甩臉子，尤其昨晚帶著銅板回家。

“這能掙銀子可真好。”

發出如此感慨的不止兩個小姑娘。

等到碼頭，娃們快速忙活起來，無論碰上的是誰，皆是笑臉相迎。

因著年紀小，不少行商駐足停留看上幾眼。

有嗅到商機的不是聚到更靠近岸邊的地方，便是個個往娃們身邊擺放。

日頭如約升到正中，喧鬧的碼頭逐漸安靜下來。

“開飯了！”隨著開飯口號一出，眾人聞聲而動。

有見苗大壯一行落後慢悠悠走的，直接拉人道：“這吃飯可不能慢，一會兒好的都被搶沒了。”

瞧著娃們睜大的雙眼，周遭爆發出陣陣笑