霧靄瀰漫，遠方漆黑一片，唯有兩三聲雞鳴傳來。 杏兒跺著腳，雙手攏在嘴邊哈氣取暖，伸著脖子張望一番，除去黑漆漆，什麼都看不見，“孫三哥真的會來接咱們嗎？” “一定會的。” “要不，咱們往前走走？” 同樣的擔憂不止苗大壯一行娃有，摸黑前行的漢子忍不住打個呵欠，“三哥，你就真確定那些娃能出來？” “對啊，三哥，咱別空跑一趟。趁著還有功夫要不咱再去尋個會寫字計數的人吧。” 對於兄弟們的關心，孫老三隻笑笑道一句趕路，他信自己的眼光，不會看錯人。 礙於大哥威嚴，幾個小弟雖不再說，可臉上明顯帶著不滿。 蜿蜒小路彷彿沒有盡頭，越走，一行人心下越是惶恐。 “三哥！” 天色微明下，看清路盡頭來人的苗大壯一群娃喊上一聲，快速往前飛奔。 “慢些，慢些，不著急。” 看著一張張滿是笑意的笑臉，張嘴閉嘴不是問他們此行走過來遠不遠、累不累，便是問著一會兒要做些什麼。 明明是一群還不到胸口高的小娃娃，卻如此懂事、疼人。 孫老三笑著招呼娃們一會兒跟著他便好，回頭看一眼自家兄弟們，“現在懂了吧。” 曙光初現，點點金光照射大地。 人與行船交織的碼頭前，娃們瞬間張大嘴。 “這就看呆了，今兒的貨船還算少的呢。”孫老三笑著拍一下苗大壯後腦勺，“走了，幹活去。” “誒誒誒，來了。” 隨著靠近，不少嗤笑與指點聲傳來。 “孫老三，你就找幾個奶娃娃來？你是看……”不等翹著二郎腿的人說完話，苗大壯上前道：“我們年紀雖小，但能寫會算，你若有懷疑，咱們可以先比一比。” “呦，小子，還挺有種的。”隨著話落，翹二郎腿的人起身往前，上下打量一番，笑問：“毛長齊沒，就敢出來。” 苗大壯半點不怯，“你們用人難不成看的不是本領，而是以年紀大小來決定？” “真要按照年齡，你們也不算最老的，是不是也該退位讓老。” “嘿，個小……” “你們到底敢不敢比，不敢就別擋著我們，這麼多人都等著一會兒計數呢。” 本欲上前幫忙的孫老三聽到此話，雙手抱胸，“鄭麻子，你敢不敢同這幾個娃比比。” “比就比。”自來與孫老三不對付的鄭麻子一聽這話，頓時應聲。 他就不信還比不過幾個奶娃娃。 各自小弟紛紛上前助陣。 為確保公平公正，出題人直接選在碼頭搬貨最久的一個漢子。 “一個人一刻鐘能搬兩趟貨，一個時辰能搬多少趟？” “十六趟！” “呦，這小娃娃有兩把刷子啊。” 一旁正掰著手指頭數的鄭麻子一甩衣袖，不服道：“再來。” “一個人搬……” 一連三題，皆是苗大壯獲勝。 臉上有些掛不住的鄭麻子坐回凳子上，“誰知道這一群是不是就這一個會算的，不公平。” “那你說咋辦？” “我自己挑。就問你們敢不敢，要是不敢，趁早哪來的回哪去。” 對於此問，娃們還沒什麼表示，孫老三一臉擔憂扭頭看向苗小俊一行。 這…… “孫老三，咋滴，你不會讓自家親戚過來充數的吧。”鄭麻子見孫老三不開口，自以為抓到把柄，“哈哈哈，好啊，孫老三，還以為你多公正，還不是騙了咱老闆信任，你等著！” 說著，鄭麻子起身要走。 “我們同意，隨你選誰。” “當真？” 娃們齊齊點頭，“當真。” “若是比不過我，你們得發誓再不能來碼頭幹活，敢不敢？” “我們敢。”不等鄭麻子臉上露出笑意，“既然是比賽，就不能只有一方有懲罰，若你輸了呢？” “你……” “你和一群孩子較什麼真，既然你說人家娃娃們輸了不能再來碼頭，那你就當眾道歉，晌午請一頓帶雞鴨魚肉的好飯。” 孫老三半點不看鄭麻子被氣黑的臉，轉身看向周遭人，“大家夥兒說咋樣？” “行！” “麻子哥，咱跟他們比，不過就一群奶娃娃。” 騎虎難下的鄭麻子在一聲聲的起鬨和鼓勵下，點頭應下。 掃視一圈，鄭麻子蔫笑一聲，“就那個小姑娘，我和她比。” “你！” “剛不是