這裡除了雨水、樹木就是菌子，鬼影都沒一個，沒人笑話他的歌聲。

雨季是野生菌生長的季節，佤邦的野生菌品種足有四五十種之多，但能食用的不過十多種，幸好放牛時的曠野生活教會了阿明識別各種野生菌，能食用的、可以入藥的、含有劇毒的，他總能一眼辨出。

雨季的緬甸，讓阿明莫名其妙地找回了童年時牧牛放歌的生活，他樂此不疲，漸漸養成了習慣，只要一下雨，立馬迫不及待地出門。

他經常能採到足夠整個工地的人吃一頓的野生菌，運氣好的時候還能採到雞。

雞是野生菌中味道最鮮美的，貴得很，一斤雞的價格等於三斤豬肉。

雞的生長也是所有菌類中最具傳奇色彩的，這一點，阿明從小就有體會。

七八月份，每個雷雨交加的夜晚都會讓年幼時的阿明興奮異常，次日天明，外公總會帶著他上山找雞。祖祖輩輩的傳說裡，雞是依附雷電而生的精靈，只有在雷雨過後，雞才會從土裡鑽出來。

這真是一種浪漫的說法，天賜神授的一樣。

但事實或許沒有這麼浪漫，確切地說，雞是由白蟻種植出來的。

在每一片雞下面的土層裡都會有一個蟻巢，有經驗的挖菌人在挖雞時都會很小心地儘量不去傷到蟻巢，因為在下一場雷雨來臨時，相同的地點上，雞還會準時長出來。

外公和阿明總會記錄下每一片雞的生長日期和地點，慢慢積累得多了，他們每年都會因此而得到不少的收入。

外公常說：多挖點兒，換成錢攢起來，將來給咱們阿明娶媳婦啊。

緬甸的雞和雲南的沒有什麼區別。

雨林裡，阿明挖著雞，唱著歌，想念著外公外婆，身上和心裡都是濕漉漉的。

有時候他會停下來哭一會兒。

然後接著挖。

(三)

有時雨一下就是數天，天氣怎麼也沒有要放晴的跡象，阿明便會步行十多公里去小鎮上。

沿途的罌粟花有的還在盛開，有的已經結果，有的被風雨吹得東倒西歪，很長一段時間裡，阿明搞不懂它們到底有多長的花期。

在連續大雨的浸泡下，簡易公路早已泥濘不堪，時而山體滑坡，時而泥石流，除了坦克，沒有其他交通工具能在這裡行駛。帆布鞋已糊上了厚厚的黃泥，每邁出一步都無比吃力，阿明把鞋脫了提在手上，光著腳走到小鎮。

鎮上有兩千多戶人家，有佤族人、傣族人、緬族人和一些到此謀生的華人。

佤族人和傣族人阿明不陌生，中國也有，緬族人則比較陌生，他們的膚色比佤族人還黑，說的語言阿明完全搞不懂。

好玩的是，這裡明明是外國，當地人卻大多會用雲南方言交流，漢語是官話，手機也能收到中國移動的訊號，能撥打也能接通。

鎮上有一所小學，漢語老師是從雲南聘請過來的，據說小學文化的人就可以在這裡當老師了，且頗受尊重。阿明遺憾地琢磨：可惜，我只唸了半年小學。

小鎮上還有幾家診所，也都是華人開的，都沒什麼醫療資質，主要醫治傷風感冒之類的小毛病，但是他們必會的技能是醫治一種當地叫&ldo;發擺&rdo;的常見病，熱帶雨林瘴氣重，發病迅猛，分分鐘要人命。阿明陪著工友來醫治過一回，親歷過一遭人在鬼門關打轉的情形。

鎮上還有幾家層樓的旅館，主要接待過往的商人、賭客和嫖客。

長期住旅館的妓女是極少的，她們大多住在賭場後面用石棉瓦搭建的簡易房裡，也在那裡接客。箇中不乏容顏姣好的華人女子，據說有些是被拐賣來的，也有些是因種種緣故欠賭場的賭資，被扣禁在此賣肉還債，不論哪種情況，她們的命運都已註定：接客