卻生的一副萬里挑一的好相貌，加之又是最溫和靦腆的脾氣，對尊貴的小阿哥的無理取鬧最有耐心。兩個小孩子在一處倒成了伴了。雖然有下面的人說閒話，恪寧卻也不在意。擱在別的高門貴戚家是萬萬不能的。然而錦心這孩子雖然年紀不大，照顧弘暉卻頗為細心周詳，比之大人更顯體貼溫柔。恪寧看在眼裡，也讓他們多多在一處。又讓錦心陪著弘暉一起讀書習武。儘量不讓孩子們因為身份有別而生分了。錦心倒是甚有天分，教習蘇拉們講的東西總是一點就透，又跟著西席讀了些淺顯的文章，倒進步得很快。一開始弘暉還吵著要做他的小師傅，漸漸卻又擔心他超過自己，反而在學問上用起功來了。恪寧也放了心，偶然升起想給胤禛寫封信的念頭。卻又怕流露出太多喜悅，讓他嫉妒起自己的生活。誤會自己因為沒有他在身邊反而過得更愉悅了。

時值初春，南方正因為皇帝的又一次南巡而沸騰。御駕進入山東境內，經趵突泉，泰安州，登上泰山。又於宿遷縣內檢視堤工。渡黃河，途徑淮安，揚州，在瓜洲古渡口登舟渡過長江，到達鎮江，又登金山寺。康熙在此題了“動靜萬古”之匾額。一行人又乘船到達蘇州。胤禛因為恪寧曾對他說起揚州名琴師林靜南，一直敬慕此人。胤禛便留了心，不料一打聽此人彼時正在蘇州訪會制琴名家言啟中。正巧御駕在此歇息，他便忙不迭派了下人去尋，卻難以得知此二人的行蹤，頗為遺憾。胤祥見他為這一點事情心情不愉，倒暗自笑他。為了解悶，兄弟二人乘了小舟四處遊玩，偏偏傍晚時分又落了雨。船工將船泊至楓橋。胤祥向他笑道：“如今真成了楓橋夜泊了。”胤禛遙望遠處在雨中若隱若現的虎丘，笑答：“如此才是蘇州景緻之美。你我今日也算有幸了。”不由得隨口吟道：“維舫楓橋晚，悠悠見虎邱。塔標雲影直，鍾度雨聲幽。僧舍當門竹，僧舍當門竹……”一時思緒斷了，禁不住自己也紅了臉笑了。胤祥也幫著思想起來。卻忽聽鄰舟傳來一個女子輕緩舒妙的聲音，但聽她輕聲吟道：“僧舍當門竹，漁家隔浦舟。茫茫吳越事，都付與東流。”

胤禛胤祥均是一愣，胤祥忽然衝著胤禛抿嘴一笑，用手向旁邊指指。胤禛也升起了好奇心，兩人探頭向艙外望去，原來鄰舟艙內放下一襲輕紗簾幕，有一年少女子的身影窈窈窕窕，夜幕下顯得虛幻飄渺，就好似曹子建所歌之洛水神女。胤禛忽有些情不自禁，險些以為船中之人是恪寧，難不成又是她給自己的驚喜？可轉念一想，剛才的聲音彷彿還透露著稚嫩和甜膩，一聽便知是尚在豆蔻之年的少女。不禁因為自己的忘情而苦笑一聲。

那鄰舟女子聽他輕笑一聲，誤以為是小看自己所續之句。不由得有些生氣。嗔道：“這位先生，既然已是江郎才盡，怎麼還有臉嘲笑別人呢？”

胤禛一聽她誤會了自己，忙要解釋。那女孩子已掀開簾子衝著胤禛輕蔑的一笑道：“怪不得如此小思小情的句子都斟酌不上來了。我還以為是什麼高人雅士呢！”說罷便命船家開船。胤禛胤祥只隱約看到她的眉目一閃。那一艘輕快小舟就已趁著夜色盪開去了。

胤祥嘴邊浮出一絲古怪的笑意，眯著眼看自己的四哥。胤禛盯著小舟在夜色中的暗影，被剛才那倏忽而逝的身影駭住了。雖只是那麼短短的回眸，卻分明有著幾分熟悉的姿容。那被煙水霧靄籠罩著的遙遠的回憶。那心底深處怎麼藏也藏不住的傷痕，好像被誰揭開了，無以言說的痛苦。他的心，忽然被抽空了。

“四哥，四哥！”胤祥保持著笑容，看著在發呆的胤禛。心頭卻忽然掠過一絲不安。他詫異自己的心跳，再抬頭，四哥一貫平靜暗黑的眸子不知為何蒙上了一層薄薄的水霧，如湖水般溫柔安靜，卻又有幾縷憂傷。那是他從不曾見過的樣子。

……

聖駕啟程歸京的日子臨近。一次南巡雖說浩浩蕩蕩風光無限，其實