—沒有任何人可以進入迷宮。違反這條規定，如果你沒有死在鬼火獸嘴裡，我們也會親自動手殺了你，懂我的意思嗎？”托馬斯點點頭，心中卻在抱怨。他相信艾爾比是在誇大其詞，希望如此。無論怎樣，如果昨晚查克說的那些話還讓他有任何疑問，此刻也都煙消雲散。他希望成為行者。他一定會成為一名行者。在他的內心深處，他知道自己必須到那兒，到迷宮中間去。儘管他了解，也親眼目睹了一切，但這願望有如飢餓或是口渴引起的慾望，在向他召喚。

南門左面牆上的動靜引起了他的注意，他的反應很快，剛好看見一道銀光閃過。一叢常春藤晃動了一下，那東西消失在藤蔓之間。

托馬斯對牆上一指。“那是什麼？”在他意識到之前，話已脫口而出了。

艾爾比甚至懶得去看。“結束之前不許提問題，閃克。我究竟還要告訴你多少次？”他頓了一下，嘆了一口氣，“刀鋒甲蟲——造物主就是透過這種方式來觀察我們。你最好別——”

他被一陣四下響起的刺耳警報聲打斷了。托馬斯用雙手捂住耳朵，四處張望，他的心都快蹦出了胸膛。當他回頭去看艾爾比的時候，他停下了。

艾爾比並沒有表現出害怕，他顯得……困惑，吃驚，警報聲響徹空中。

“怎麼回事？”托馬斯問。看樣子他的導遊並不認為這就是世界末日，這讓他感到寬慰——然而即便如此，托馬斯也厭倦了一次次襲來的恐懼。

“奇怪。”艾爾比只說了這兩個字，在林間空地中搜尋什麼，眯起了眼睛。托馬斯注意到，血屋的畜欄中的人在四處張望，顯然與他一樣困惑。一個人衝艾爾比大叫，那是一個瘦削的矮個男孩，渾身沾滿了泥水。

“那是怎麼回事？”男孩問，希望從艾爾比這裡找到緣由。

“我不知道。”艾爾比用漠然的聲音回答。

可是，托馬斯再也忍不下去了。“艾爾比！這究竟是怎麼回事？”

“傳送箱，臭臉鬼，是傳送箱！”艾爾比只說了這幾個字，便向林間空地中間飛奔而去，在托馬斯看來他顯得有些慌亂。

“怎麼了？”托馬斯追問，快步趕了上去。告訴我！他好想對他尖叫。

可是艾爾比既不回答，也沒有放慢腳步。靠近傳送箱的時候，托馬斯發現幾十個孩子在庭院中奔跑。他發現了紐特，衝他喊了一嗓子，抑制住心中正在膨脹的恐懼。他告訴自己不會有事，告訴自己這一定有個合理的解釋。

“紐特，出什麼事了？”他大喊。

紐特朝他看了一眼，點點頭，走了過來，在一片混亂當中顯得出奇的冷靜，他使勁在托馬斯後背上拍了一巴掌。“這說明有個菜鳥就要從傳送箱裡上來了，”他頓了一下，似乎在期待托馬斯的反應，“馬上。”

“那又怎麼樣？”托馬斯望著紐特，這才發現他剛才誤以為紐特是鎮定的，實際上紐特帶著難以置信的神情——甚至還有些激動。

“那又怎麼樣？”紐特回答，微微張開了嘴，“菜鳥，我們從來沒有過兩個菜鳥在同一個月出現，更不必說連續兩天。”

說罷，他朝大屋的方向跑了。

8　警報聲響起

警報響了足足兩分鐘，最後才停下了。人群聚集在庭院中央，圍在鋼鐵大門旁邊。托馬斯吃驚地發現，他是昨天才剛剛到這裡。昨天嗎？他心想，真的是在昨天嗎？

有人捅了捅他的胳膊肘，他回過頭，查克出現在他身旁。

“怎麼樣，菜鳥？”查克問。

“很好，”他回答，雖然這遠非事實，他指了指傳送箱的大門，“幹嗎每個人都那麼緊張？難道所有人不都是這麼來的嗎？”

查克聳聳肩。“我不知道，我猜是因為從前一直有規律可循。每月