少女微微低垂著眉眼，她這幾年越長越嬌嫩，宛如抽了條的柳枝兒，縱然平日不打扮，可那一副烏髮雪膚眉眼精緻的模樣，也總是讓人心裡一顫。

蘭娘輕輕張了張嫣紅的唇瓣，天地之大，顧家父母已去，她只剩下一個顧亭勻了。

「勻哥……」話只說了一半，她嗓子就哽咽了。

顧亭勻微微握拳，心頭也是酸得厲害，最終情不自禁地牽住她手：「你放心，我永不負你！」

那一句話，教蘭娘心頭大震，雖然從小就知道自己是顧家的童養媳，可顧家人一向沒有苛待過她，更沒有蓄意讓她低聲下氣過，忽然之間顧亭勻說出這話，她只覺得羞得不知道如何是好。

可是，她也是歡喜的。

她喜歡顧亭勻，彷彿有一種天生的，自己是為了他而存在的那般喜歡。

哪怕顧亭勻離家之後，她每一日的生活也只剩了思念他，多多掙錢等待著他回來。

……

往事唏噓，仿若天空邊際的白雲，被風一吹很快便散了，蘭娘眼見著幾片烏雲飄來，心裡一急趕緊地往家趕。

一邊走，她還是忍不住一邊擔心著顧亭勻。

他這一走已經一年半了，雖然說香山鎮離省府與京城本身就遠，可這一日一日的，實在是難捱，她當真沒有收到過顧亭勻的任何訊息，數次去鎮上的車隊打探，人家都記住她了，每次她一去，還沒等賠笑呢，那幾個跑江湖的夥計就調笑：「小娘子，我們並未曾得到過什麼顧公子的信，你這般痴心，倒不如嫁給小爺？」

蘭娘次次鬧得個大紅臉，可也不敢得罪那些人，畢竟她還指望哪一日從他們手裡拿到顧亭勻的信。

其實鄰裡也總是有人猜測，顧亭勻這一去那麼久，鄉下的窮小子能中鄉試都不太可能，如何還有機會去京城呢？這般時日還沒回來，八成是死了。

歷年來在趕考之路因為身子弱死在路上的考生也不少。

每次蘭娘聽到這話心裡都不舒服，立即會大聲地回罵：「狗嘴裡吐不出象牙！」

可實際上，她心裡也會擔心，她甚至想著，如果再等一個月，勻哥再不回來，她就拿上所有的體己去京城找人去！

蘭娘心思紛紜，腳下的鞋子又因為穿太久鞋底破了，走得太快就容易腳疼，一時不妨還沒到家呢，就下起了急雨，她心裡忍不住慌了起來。

恰在此時，一輛驢車快速地從身旁經過，車上一穿著嫩綠色裙衫的女子掀起來簾子笑著對她喊道：「喲，蘭娘，你這是成了落湯雞了呀？你那顧亭勻哥哥怎的不來救你？」

驢車經過，濺起來不少黏糊糊的泥到蘭孃的身上，驢車走遠，車上女子不懷好意的笑聲傳得老遠。

蘭娘本身淋雨就不高興，此時更是不痛快，這女子乃是徐員外家的千金，名叫徐柳兒，長得還算不錯。

這徐柳兒仗著父親在當地有些權勢，很是不把人看在眼裡，三年前徐員外把顧家爹孃逼死，為的就是徐柳兒跟顧亭勻的親事。

徐柳兒看上了顧亭勻，變著法兒地讓人攛掇李氏把蘭娘給賣了，可顧家人早就把蘭娘視為親人，又哪裡會真的把蘭娘給賣了？

徐柳兒的算盤打得錯了，可為了面子，他們一家子也不能硬來，只覺得此事是顧家挫傷了他們的面子，便明裡暗裡地欺負顧家。

有一日，徐員外家的長工故意踩壞了顧家的一片莊稼，顧亭勻他爹便去找徐員外討個說法，再回來的時候就是一具屍體了。

顧家人悲痛欲絕，顧亭勻親自去縣衙告狀，卻因為那縣丞老爺收了徐員外的好處，硬是說顧亭勻誣告好人，打了顧亭勻幾十個板子。

顧亭勻回去之後高燒不退，昏迷不醒，蘭娘日日陪在他身側照顧，而李氏東湊西借地給丈夫