前收回了目光，又暗戳戳用眼角餘光掃了眼黛玉，不自覺生出了失之桑榆收之東隅之感。

薛寶琴聽堂姐提起重陽節，忍不住追問：“明兒焦大哥應該也會來吧？”

問完，又畫蛇添足的補了句：“我是想當面向他道謝！”

這話原也沒什麼，但落在有心人耳中卻是大有深意。

薛寶釵搖頭：“這咱們可說了不算，也興許焦家那邊兒另有安排呢。”

寶琴略有些失望，嘟囔了幾句，見姐妹們都起身要走，也只好跟著回了瀟湘館。

她原打算回自己屋裡，不想卻被林黛玉拉到了堂屋臥室，不由分說將個東西塞到了她手心裡。

薛寶琴定睛一看，卻正是自己前陣子交給林黛玉，託她等自己走後再送給焦順的香囊——當初為了這事兒，黛玉還專程幫她討了焦順的手稿做留念。

“姐姐這是？”

“你既要當面謝他，難道只憑空口白牙不成？”

“這……”

薛寶琴原想著最好是一別兩寬，從此天涯相隔相憶不相思，可如今芳心悸動，再受林黛玉這一挑唆，卻又不禁生出了不吐不快的衝動。

焦大哥為了自己險些遭人構陷，牽扯進世宗朝的禁忌當中，自己若連表露心意的勇氣都沒有，又怎麼對得起他這般厚待？

這般想著，不自覺就把那香囊按在了心窩上，怔怔的走起神兒來。

卻冷不防，那心窩上又多了只香酥小手。

“呀！”

寶琴驚呼一聲，紅漲著臉退了半步，嗔怪道：“姐姐又鬧什麼妖？”

林黛玉卻是嘖嘖稱奇：“你比我還小一歲呢，不想倒竟……”

說著，緊呡嘴唇略一猶豫，便突然湊上前在寶琴耳邊悄聲問了句什麼。

寶琴詫異的園睜美目，旋即掩嘴噗嗤笑道：“姐姐這不食煙火仙子一般的人兒，沒想到竟也在意這些？”

“你到底有法子沒？沒的就知道笑話人！”

林黛玉惱羞成怒，背轉過身掩飾臉上的羞窘。

先前在秋爽齋，薛寶釵伸懶腰時，賈寶玉的神情動作她可都看在了眼裡，當時雖忍著未曾發作，心下卻是念念不忘。

路上細細思量，才驚覺自己竟遠遠落在了後面。

薛寶釵就不用說了，迎春和湘雲也都是骨肉均勻的，探春近來則大有後來居上之勢，算來算去，也就唯有年紀最幼的惜春還不顯山不露水。

這時寶琴從後面抱住了黛玉，嬉笑道：“我倒真聽說過一個偏方，就是……”

說著，也湊到黛玉耳邊細語。

林黛玉聽了，原就紅漲的臉上愈發滾燙，用肩膀頂了寶琴一下，嗔道：“虧你也好意思說！再說了，三妹妹近來生髮的這麼快，難道也是被人給……呸我都不好意思說！”

…………

且不提她們小姐妹間如何笑鬧。

卻說轉過天到了九九重陽，焦順原是想在家陪著父母妾女，好生團聚團聚，不想賈璉親自登門來請，還說是賈政的意思，讓務必請焦順去大觀園裡赴宴。

焦順初時還以為自己聽錯了，賈政近來對他有多排斥，他心裡難道還能沒數兒？

可真等到了園子裡，賈政竟真就主動來迎，久違的拉著他敘了些家常裡短兒，然後才拐彎抹角的問起了昨天的事情。

先前焦順高升工學祭酒，賈政是滿心的嫉妒，對焦順愈發的疏遠。

可現如今聽說他以一己之力，把禮部三位堂官給一鍋端了，登時生出了獅兒難與爭鋒之感，心下雖仍是不喜，卻覺得最好還是不要得罪他為上。

故此今兒才特地擺出了‘將相和’的架勢，想要挽回一下雙方的關係。

不過他