了丫鬟倒茶，轉身回來，陪著王喜家的坐著說話，素蘭道：“大娘大暑熱的天過來，有事？”

王喜家把懷裡捧著的烏木描金纏枝蓮匣子放在桌子上，開啟，道：“這是五十兩銀子，是我們太太送二太太的做盤纏，留著路上零花，一點心意。”

素蘭也不推讓，忙笑著接過，道：“承三太太的情，一會我們太太醒了，我回太太。”

王喜家的又問起那日啟程，東西準備得如何，素蘭說話有些支吾，道：“也沒什麼東西，就幾個破箱子，放在東屋裡。”

聊了一會，素蘭道：“這些小蹄子，怎麼茶還沒上來，大娘坐著，我去催催。”

說吧，掀簾子出了堂屋，王喜從窗子裡看她往小廚房去了。

敏捷地站起身，往西間去，走到門口，西間屋裡簾子撂著，突然，說話聲從裡面傳出來：“雲兒，你幾時來的？”，王喜家的唬了一跳，靜聽又沒聲了，心放在肚子裡，這是二太太睡夢中說夢話。

王喜家的腳步一滯，一想，不對，二太太歇在西屋，大熱天，滿地的箱籠，看著悶氣，就折回往東間走，

怕素蘭回來，緊走幾步輕輕推開東間格子門，就見滿地的箱籠，東次間門敞著，裡面也是一下子箱籠，裡間狹小，擺不下，摞起來老高，王喜家的走進去，到跟前想開箱看看，可都上著鎖，箱子一色簇新的的樟木箱子，油著紅漆，光鑑照人，就連鎖頭都是銅包金的。

這時，王喜家的聽院子裡素蘭同小丫鬟說話聲，一抬頭，從窗子裡見素蘭端著茶盤匆匆穿過院子朝上房走來，忙出來。

剛一出門，素蘭就進來，笑道：“大娘等急了，這些小丫頭偷懶。”

王喜家的心裡有事，勉強坐下喝了盅茶水，敷衍幾句，就告辭忙忙回去。

素蘭送到臺階上，親熱道：“王大娘走好。”

返身進了西間屋，吳氏坐在炕上悠閒喝茶，陳昇家的站在一旁，得意地笑著道：“這回做實了。”

吳氏淡淡的笑從唇角劃過，道：“吩咐下人把箱子東西拿出來，空箱子你帶人放庫裡去，省得放在這怪熱的。”

黃昏後，三太太的貼身大丫鬟銀霜就裝作閒來無事，往四房院子裡找四太太的小丫頭叫環兒的，狀似無意把這事說了，並囑咐別說出去，自己道聽途說不知真假。

待銀霜一走，環兒便匆匆走去四太太正房，四太太馬氏正翻開丫鬟才領回的衣裳，拿起緊上面一件薑黃緞繡八團花襖裙一角抖了抖，又翻看下面是一件赭紅寶照紋雲錦長身褙子，不滿意地撇撇嘴，道：“就這麼兩樣，沈家真是一年不如一年，越發不成樣子，四件才給了兩件，下剩的還要年下在發下來，連這也要剋扣。”

環兒這時掀簾子走進來，接話道：“我們這屋子是每人兩件，可二房三姑娘太太看，一人做了六件，還都是上等金貴的宮織錦緞料子。”

四太太一聽，橫了那丫頭一眼，問：“你說的可是真的？你在那裡聽的？”

環兒得了銀霜囑咐，不能說出去，就扯謊道：“繡坊的人說的，不信太太去問問。”

馬氏騰地站起身，氣咻咻地道：“還有這等事，二房膽子也忒大了，我倒要好好問問”。

說吧，也不顧體面，親身扶了那丫頭往繡房去了。

這時，府中衣裳發得差不多了，下剩門上的值夜的婆子的衣裳沒領，魏家的剛坐下歇歇，喝口水，就見四太太臉色不善，疾走進門，直奔她過來，高聲質問道：“魏家的，讓你管針線上的事，是抬舉你，你一�