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第一百零八章 投降
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高要西城外的官道通往陽春、廣寧二縣,但除了靠近縣城這段有六七里長的石板路,其餘地段多是依勢而修的石子路,有些地段因為長年失修,加之暴雨泥石流早變得泥濘滿地。人走還好些,車馬若是通行,卻是要推上半天的。
高要知縣秦明雖然無能,上任以後卻是真心想為百姓做些實事的,自勘察過這條路後便想請府裡撥些銀子,再聯合陽春等縣共同修繕一下,免得這條連通二府數縣的官道就此荒廢下去。當然,秦知縣也不完全是本著為民造福的好心決心做這事,大半卻是為了能在這條路上設卡收稅的。商人們都精明得很,路不好走,他們如何能來?
奈何這幾年廣東戰事不斷,清廷在廣東的統治並不牢固,從上至下都是以戰事為重,地方上的事情自然不被重視,沒有上面撥銀和鄰縣協助,單憑高要一縣力量顯然是無法把這條總長近百里的路給修了的。
就這麼著,秦明這縣尊滿打滿算也當了快三年,可路還是三年前那樣,甚至比三年前還有所不如,原因在於城中有些百姓在修建自家房屋時往往都會偷盜路上的石板,結果你偷我偷的,本來還完整的石板路也成了東一個窟窿西一個補丁的,人走在上面一不留神就能給絆倒。
不過眼下這條滿是坑的石板路卻是城中清軍唯一的逃生之路了,他們沒有別的選擇,要麼豁出命往外衝,能跑多遠就跑多遠,要麼就等明軍堵上城門乖乖受死。人沒有哪個是想死的,當官當兵都想活,想活就只能咬牙往前衝。
西門外原先倒是有不少房子,曾經還是個集市,可四年前清軍在高要屠城時並沒有放過城外的百姓,人殺了不算,又一把火將東西二城外的屋舍全部給燒了個精光,這會城外已是一片廢墟,殘垣斷壁上野草叢生,有不知名的草竟然長得比人還高。
逃出城後,清兵也沒有其他方向可跑,只能順著石板路一路向西,因為這路的南邊是一片密林,綿綿延延的怕有好幾十裡,這林子又是順著丘陵生長,若不是熟悉地形,人要鑽進去九成九會迷路。加上那林子除了外面這段被砍伐得有些稀,裡面的樹木生長得卻完好無損,蒺藜遍地可不好走。
北面,是一片農田,時已四月,今年年成又好,地裡長得麥子都是綠油油的。麥地裡是可以逃,也能讓人跑得快,問題是走不得馬,因為地裡溝渠縱橫,馬若走了一不小心就能失蹄墜倒。
南北,對騎馬的向國慶及他的親兵而言都是死路,唯有石板路一條活路。
“快跑!”
清兵們無一例外全選擇了往西邊跑,這條路已是他們唯一的活路,至於衝出去後往哪跑,又究竟能走脫幾個,卻要看各人造化了。
明軍來得快,幾乎是在向國慶縱馬剛出城門洞子時,幾個跑得最急的明軍已然殺到身邊。
“是個韃子大官,弟兄們,抓住他!”
那幾個明軍一眼就看到向國慶身上的官服,認定這人是清軍的大人物,於是紛紛搶過來想要攔下向國慶。可向國慶馬上的功夫卻了得,一提一躍間竟是從他們當中衝了過去,手中的刀更是帶倒了一個明兵。
縱馬衝出來後,