卻是個傻瓜，一個真正的傻瓜，而且傻了一輩子啊！”

李祖娥見他蒼白的病容，心裡暗自嘆息：世人都稱皇帝為天子、至尊，但到了病危時刻，那些所謂的天子，也不過是個凡人。

看見他這般憔悴的模樣，李祖娥沉痛不已，泣道：“子進，你能不能不要走，不要離開祖娥？子進，我需要你，殷兒和紹德也需要你啊！”

“沒有誰能永遠待在一個人的身邊，人都有一死，你不用難過，也不必傷心。不過，我最放不下的就是你們母子三人。”

高洋依舊凝視李祖娥的面容，微微嘆道：“朝堂之上雖然看似風平浪靜，但胡漢之間卻一直紛爭不斷。我真正擔心的除了我那幾個弟弟，另外就是母后。婁太后鮮卑觀念太重，所以無論是對於你，還是正道，她都心懷不滿。不過，正道畢竟是她的親孫子，是不會殺害他的。只是，如今常山、長廣二王勢傾朝野，正道尚幼，只怕我那兩個弟弟早已有不臣之心，尤其是六弟，我更是不放心。若有一日他謀逆奪位，到那時你和正道又該怎麼辦？”

高洋默然片刻，又道：“即便我離開了，也不能讓你們母子有半點傷害，這也是我為你和正道能做的最後一件事。”

李祖娥的臉上露出一抹動容之色，她沒想到他直至現在都在掙扎，都想要顧全自己和兒子的安危。

高洋很快命一個內監去傳話，宣常山王高演、長廣王高湛，還有大臣楊愔、宋欽道、燕子獻等人進殿。

高洋看向高演，問道：“六弟，你還記得我曾經對你說過的話嗎？”

高演自然知道他指的是哪一天，便回他一句：“臣記得。”

“當時我就說過只忠於我是不夠的，即便你將來不願忠於新主，也希望你可以手下留情。這不是帝王的命令，而是一個父親的懇求。”

高演忽而抬眼，驚訝地看著他，接著又聽見他說：“江山要奪就奪，但不要殺他，更不要傷害他們母子。六弟，你一定要答應我。”

高演聽見他親切地喚自己一聲“六弟”，又看著高洋的病容，不知該如何回答，默然半晌，才道：“臣一定會竭盡所能，盡心輔佐少主。”

高洋卻不肯罷休，對他道：“我要你跪下發誓，用你自己的生命發誓，發毒誓。”

高演遲疑半晌才依了他的話，雙膝跪地，“臣高演……”

“大聲點！”

高演依言，大聲道：“臣高演定會輔佐少主，若對兩個侄子和二嫂有半點傷害之舉，必將死於非命！”

“好，好一句‘死於非命’，但願你不會忘記今日所說的話。”

高洋依舊躺在床上，大掌緊緊握住李祖娥的手，深深凝視著她的面容，滿心歉疚，輕輕地道：“祖娥，對於你，我是欠了一世的情！今生我虧欠你太多，如果有來世，我會加倍補償你。到那時，我們兩個人執手白頭，一起生活在趙郡，一生一世只會擁有你一個女人，我也會做一個好丈夫！”

他雙眸含有淚光，依舊看著自己的妻子，又道：“祖娥，對不起，對不起……”

夫妻十多年，相處也十多年，在這些年裡兩人有過爭吵，有過誤會……，可是生命走到盡頭，他卻只留下這三個字就撒手人寰，拋下他們母子。

李祖娥的心如撕裂一般疼痛，終於忍不住大聲痛哭起來。她也不清楚自己究竟為何而哭泣不止，是為他的一句話，還是要面對丈夫離開的事實？

天保十年十月十日，於公元559年，高洋暴崩於晉陽宮德陽堂，時年三十一，諡號文宣皇帝，廟號顯祖。

高洋離世後，皇太子高殷承繼大統，改元乾明。

作者有話要說：

☆、杖打高湜

高洋走了，徹底離開了李祖娥的身邊，離開了她