的奇蹟。

“那是什麼東西？！”安德莎一時之間甚至忘記了上半身的傷痛，下意識地抬起胳膊指著外面，滿臉都是驚愕。

“那就是我們要去的地方，”瑪麗安修女說道，“索林堡——你看到的那個是‘索林巨樹’，它覆蓋著整個索林地區，而原本的城堡如今就在她的樹冠下面，只佔了東邊的一小片地方。我們這趟列車將直接駛入樹冠的外緣覆蓋區，老城堡旁邊就是新修的車站。”

“索林巨樹……”安德莎驚愕地喃喃自語，隨後她頭腦中翻湧的思緒終於平靜了一些，記憶中的某些資料也隨之浮現出來，“我聽過這個名字，在一些檔案裡……還有你們塞西爾人的報紙和雜誌上。我知道有這麼一棵‘樹’從地裡鑽出來，龐大的像是一座城堡……但我一直以為那是誇張的說法……”

“那是委婉的說法——實際上她從半年前就比任何一座城堡都巨大了，”瑪麗安修女搖搖頭，“不過現在她的生長已經緩慢到趨於停滯，理論上再怎麼長也不會繼續擴大下去，否則我們真要擔心整個平原都被她的樹冠籠罩起來……雖然在我看來那也挺氣派的，但農業部的人可不這麼想。”

安德莎帶著一種目睹奇蹟的心態看著車窗外不斷靠近的景色，聽著修女小姐的講述，她突然注意到了對方詞彙中的一個細節：“‘她’？你說那棵樹……”

“哦，你看到的情報中沒有把索林巨樹稱作‘她’麼？”瑪麗安修女揚了揚眉毛，“好吧，倒也可以理解，畢竟並不是每個人都知道貝爾提拉女士的情況……包括那些圍繞索林巨樹寫了洋洋灑灑無數篇稿件的記者和小說家們。”

安德莎仍然一頭霧水：“……？”

塞西爾這地方……讓人搞不懂的事情實在是太多了。

……

巨樹之巔，一團生機勃勃的花藤從枝葉中生長出來，在繁花與藤蔓的簇擁中，一名年輕女性的身影漸漸凝聚成型。

貝爾提拉控制著自己的人形擬態來到了樹冠平坦區的邊緣，在這個聖靈平原最高的遠眺平臺上，她極目遠望，看向了群山和平原分界的方向。

實際上她的眺望並無意義：自從成為一株植物以來，她的感知便早已不屬於人類，她透過龐大的根鬚系統和向著天空蔓延的枝丫感知這個世界，而她為自己擬態出的人類形體其實根本沒有視覺，但在很多時候，貝爾提拉仍然習慣於做這種“眺望”——這會給她一種“充實”的感覺。

深藏在樹冠密室中的人造大腦正在有力地運轉著，模擬出的神經訊號維持著貝爾提拉的人格穩定，她用擬態身體深深地吸了口氣——整個樹冠蓬勃的光合作用讓她心情愉快起來。

她“看”到一列魔能列車從東方駛來，已經進入了樹冠覆蓋的邊緣區域，設定在車站附近的藤蔓接收到了訊號，正在將那裡的畫面傳輸過來。

有腳步聲從擬態身體的後方靠近，鞋子踩在硬質的葉片表面發出如腳踏水泥地面般的叩響，貝爾提拉沒有回頭，便知道是誰站在自己身後。

“她到了，”貝爾提拉那實質上由木質結構組成的身體裡傳來了略顯沙啞的聲音，“不去看看麼？”

站在貝爾提拉身後的中年男人沉默了兩秒鐘，才帶著複雜的情緒打破沉默：“……我不知道該怎麼面對她。”

“總要去面對的，”貝爾提拉慢慢說道，“她會在這裡待很長時間，而你不能永遠逃避這一切。”

巴德扯了扯嘴角：“……又是誰造成我如今這般境遇的呢？”

“……我們說好不提這個。”

巴德無聲地笑了笑，輕輕搖著頭：“不管怎麼說，前線的將軍和政務廳的大執政官們真是給我出了個大難題啊……我剛得知訊息的時候整個人都是茫然的，甚至直到現在還有一種彷彿在做夢的感