人馬，商議對策。熬眼瞪皮地耗了大半宿，什麼辦法也沒能議出來。最後只得無果而終，怏怏散會。

茂生可不管這些。他逮住木琴的影子就不撒手，囉囉嗦嗦地講了一大通兒，把鍾兒的出息和振書的恭謹講說得細到不能再細的地步。並宣佈，明兒自己不能再呆在家裡了，要跟著鍾兒去爬北山，幫助自家崽子描繪杏花村的宏偉藍圖。木琴哪有心情摻合這些吔。她便胡亂地點頭稱是，才算把情緒高漲的茂生給打發了。

夜裡上床後，茂生的興奮勁兒似乎還沒過去，非要跟木琴好上一回。這次，木琴沒有客氣，一腳把他蹬到了床那頭，才算讓興奮得過了頭的茂生徹底老實了下來。

天還沒大亮，茂生就早早地起了床。他刷鍋生火淘米，開始忙活著做早飯，弄得鍋屋院子裡“乒乒乓乓”一片響聲。

鍾兒被吵醒了。他一邊穿衣服，一邊朝木琴嘟囔道，我爹這是咋啦，自己睡不著覺也就罷了，還吵得別人也睡不成，真是的。

木琴也是邊穿衣邊無奈地應道，他先前的**病又犯了呢。這回用不著再偷偷摸摸了，就可著勁兒地鬧騰，唯恐天下人不知曉呢。

吃過早飯，茂生顧不得酸杏老兩口兒的修生養息了，命令式地叫京兒把金葉和懷玉倆崽子徑直送過去。他說，得一整天呢，叫他倆費神好生照應著吧。

振書也是早早地吃過了早飯，就過來邀鍾兒去爬北山。他還特意帶上了一些吃食。跟茂生的想法一致，也是預備著在山上轉悠一整天的。鍾兒去喊鳳兒同去。鳳兒原是本著糊弄的態度來操辦此事的，興趣自然不如他們仨人的大。她便藉口村子裡還有些事要處理，就不陪著去了。其實，她也愁著去爬那麼高峻的北山，能脫過也就脫過了。鍾兒仨人便直奔了北山而去。

在杏花村方圓幾十裡內，北山算是最高峰了。海拔六百多米的山頂，又沒有固定的山道可行，只能在裸露的險峻山岩和茂密叢林間穿行。爬山的難度，遠遠超出了鍾兒的想象。初時，他還興致百倍地爬在最前面，並時不時地停下身來，對了山下的景物觀望欣賞。慢慢地，他便開始大汗淋淋了，粗重的喘息聲賽過了耕地的老牛。還沒爬到一半的地方，鍾兒乾脆賴在了半山腰裡不起身了。他望著不見盡頭的山岩林木直打怵，就有撤退打道回府的意思。

茂生最摸自家崽子的心思，深怕他又要半途而廢了。他便不住地給鍾兒加油鼓勁兒，說，前面就快到平頂哩，再使使勁兒，也就上去了呀。

振書也是一個勁兒地給鍾兒打氣，說，我都這麼一把年紀了，還常上山溜達呢。那山頂上的景兒，你是沒見著。一旦見哩，就是趕你下山，你還不樂意吶。

倆人這麼好說歹講的，總算是打消了鍾兒退縮的想法。鍾兒只能三步一停五步一歇，張口氣喘地相跟著朝山頂奮力爬去。

遍野塵埃【七】（7）

這北山的山勢，從山根下就急起陡峭。越到山腰，越是山岩倒掛林木蔽日。間或有一兩道細小的溪澗劈空濺下，如同天上之水空中落，順著狼牙犬齒般的溝壑急速下洩。幾經跌蕩迴環，悉數匯入山右的一個溪口。繞過村子西側，順著西山那條白石線下的狹窄溪床，奔入了南大河裡。之後，再浩蕩西去，一路衝出山谷，便到山外的平原世界裡闖蕩去了。

越過了最難行進的山腰，山勢果真漸漸平緩起來。雖有眾多崖壁擋道，卻可以繞道尋徑，大有“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”的意味兒。快夠到山頂的地方，坡勢愈加平緩，樹木也漸漸稀少起來，有更加茂盛的蘆葦野草替代了參天林木。這些荒草，高者能藏人，矮者可當柔軟的地毯。人躺在上面，