當初，他只是迫切的想來到她身邊，卻忽略了他身為普魯士大使的尷尬身份：他們代表的是不同的立場和不同的利益群體而無論再融洽的盟友關係，其中也必然存在紛爭。

可她卻一而再再而三的對普魯士另眼相看，或者換做其他人眼中是對他艾倫*馮*瑪克西米利安另眼相看。這令他難以將心底的話訴之於口。

她身邊已經有好幾個及其優秀的男人了，而他卻壓根什麼都不是……

身邊的哈里勳爵還在聲嘶力竭的咆哮，在老資格的勳爵眼裡，自己恐怕就是個不知好歹的自負少年吧？艾倫心中暗自苦笑，可他真的無法想象自己以魅惑的姿態去勾引女皇陛下，勾引他心中最純淨的那份感情。

他楸著衣領，突然覺得屋內的空氣沉悶的令人窒息……

‘硜硜’兩聲敲門聲令哈里勳爵的指責啞然而止，資深外交家瞬間又變回了沉默寡言的年長助理。

大門被推開了，傳令官進來通報說：女皇陛下邀請艾倫子爵作為她的男伴參加今晚的舞會。

音樂聲中，他挽著她的腰際隨著節拍旋轉，幾乎凝聚了整個音樂大廳內所有人的視線。

人事部長尼爾大人凌厲的眼神，首席侍女奧蘭夫人惡狠狠的瞪視，以及其他大使團內所有花瓶美男的嫉恨目光。

艾倫甚至能感覺到背後的灼熱在意識中焚燒他整個人。

“到聖彼得堡快一年了吧？是否曾想過回家看看？”女皇陛下率先開口問道。

艾倫苦笑了下，回答：“回哪個家？我甚至都不敢去布斯特。”

“那你不擔心嗎？”

“擔心，我偷偷買通了人經常往返布斯特和聖彼得堡，給我帶來家裡的訊息。母親和父親知道我現在的狀況，也能理解我的不得已。說實話，在俄國我更加自由些，起碼我不用擔心有人擷取我的家信。”

琳娜笑了，輕拍他的臂膀：“我已經很久沒給家裡寫信了，我父親年紀大了，總是本著顆忠君愛國的心，說是承蒙腓特烈國王照顧有加，不免諸多暗示。而母親卻因為彼得的死被何魯亞親王夫人記恨，也極少參加宮廷中的社交，對此我無話可說。”

“相比之下我要比陛下幸福的多啊。”艾倫說道，引起琳娜一陣低笑。

兩人邁了幾個舞步，旋轉了方位，艾倫瞥見人群中哈里勳爵瞪視，他收斂起笑容說道：“今日承蒙女皇陛下的恩惠，我還尚未有機會正式代表我國致謝。”

琳娜搖搖頭：“今晚不談國事。”

“好的，”艾倫鬆了口氣，“不談國事。”

“艾倫，你知道嗎，雖然你現在是普魯士大使，可我心裡你仍舊是布斯特的亞力。我相信我看人的眼光，我也相信你的真誠。”女皇陛下首次坦率的對他說道，“我難得有可以直言不諱的朋友，有些話憋在心裡實在難受，我身邊的人太多，太複雜，幾乎每個人都在為了自己的利益或者慾望逼迫我。”

艾倫笑了：“難以想象女皇陛下還會被人逼迫。”

“也許說逼迫並不過分，”琳娜嘆了口氣，“整個歐洲，皇權正在衰落，在當今的時代中，人人都覺得自己獲得的極少，想要在殘羹冷炙中獲取最後一點利益。貴族想永保權利，我要求他們的工廠納稅和提供工人福利實際上已經引起了很多人暗中不滿，而資本家們卻又積極的想擠入帝國的權利中心，他們需要對既得利益獲取政治上的保證。

做一個君王真難，既要帶領臣民在世界範疇內爭奪利益，卻又不能施捨的過多，否則所有人都會撲上來把我撕碎。

這種感覺很難言喻，我需要改變和革新，卻又不能輕易的改變或者革新，我知道我該怎麼做，可卻又有無限阻力在阻止我這麼做下去……”

她抬眼與艾倫對視，少年純