寫罷檄書，卻不知孝莊帝何在，於是遍發中原諸郡。

齊州刺史、沛郡王元欣接到元顥手詔，召集文武官員商議：北海王和長樂王皆為皇室近親，皇位並未落入外人之手。孤欲接受元顥詔敕，諸位認為如何？

文武莫不大驚失色，但無辭可答。

惟有軍司崔光韶出班，高聲反對：元顥受梁朝節制，勾結仇敵之兵來顛覆故國，乃大魏亂臣賊子也。我等下官均受朝廷恩典，故不敢從命。

長史崔景茂等人皆道：崔軍司之言是也，望大王思之。

元欣拗不過眾將，便扯碎檄書，誅殺元顥來使。其後襄州刺史賈思同、廣州刺史鄭先護、南兗州刺史元暹等人，亦都斬使扯檄，皆不承認元顥稱帝。

元顥復封冀州刺史元孚為東道行臺、彭城郡王，元孚卻將元顥委任書封固，派人送給孝莊帝。平陽王元敬先則乾脆在河橋起兵討伐元顥，未能成功而死。

畫外音：元顥本是皇親宗室，一旦自立朝廷，號令全由己出，有何不可？朝臣勳戚雖有反對者，但魏國之民皆不願內亂再起，亦都望其勵精圖治。其本應有所作為，更宜厚待拉攏北魏勳臣舊戚，藉以立穩腳跟。但元顥甫入洛陽便急著登基，即位之後又生驕傲怠惰之心，不知身處險境。元顥登基之後，故舊賓朋皆受寵待，以致干擾政事，日夜縱酒，毫不體恤軍國大事。心懷猶疑首鼠兩端者，亦不加安慰封贈，或者加以譾除。而元顥從南朝所帶來梁兵，更在城中欺凌百姓，因而朝野上下大失所望。此乃必敗之根，看官須知。

高道穆之兄高子儒見元顥無道，便從洛陽逃出，輾轉尋到孝莊帝，寧肯追隨流亡。

孝莊帝感動非常，便問：洛陽城中之事如何？

高子儒將城中之事說了，然後奏道：元顥必定速敗，陛下勿須擔憂。

爾朱榮在晉陽聞說孝莊帝向北出逃，立即飛馬前往長子迎接，一路佈置軍隊。

旬日之內，北魏軍隊便大批集結，軍資也陸續齊集。爾朱榮便以皇帝之名，命爾朱天光為並、肆等九州行臺，負責幷州事務。

爾朱天光到晉陽佈置兵馬，制定約束，所屬轄地迅速得以穩定，預備反攻洛陽。

費穆被押至洛陽，元顥責以河陰之變殺之。因聞爾朱天光將欲反攻洛陽，遂使都督宗正珍孫與河內太守元襲據河內，佈置防禦。

爾朱榮派兵攻之，上黨王天穆引兵前來會合，共拔河內，擒斬珍孫及元襲二將。

北魏淮陰太守晉鴻見國內將亂，於是獻出湖陽城，投降梁朝。

元顥既已奪取政權，便秘與臨淮王元彧、安豐王元延明謀劃反叛梁朝。由於還需藉助陳慶之兵力，所以表面團結，實已同床異夢，言語之間多所猜忌。

陳慶之看出關竅，勸說元顥：今我遠道至此，若有知我虛實者聯合兵力四面包圍，將如何御之？我應啟奏天子，請求再增精兵，同時敕令各州，如有梁朝人陷沒，須悉數送京。

元顥不聽，又擔心陳慶之向梁武帝上表，便自上表文：今河北、河南全部平定，只有爾朱榮尚敢頑抗，我與陳慶之便能擒獲。目前各州初附，正需安撫，陛下不宜再增兵力，使百姓惶恐不安。

梁武帝信以為實，便詔令正在進軍各部停於邊境，不再前進。

梁軍副將馬佛念大憂，遂向陳慶之獻計：今洛陽城中，我梁朝軍隊不滿一萬，而羌胡軍十倍之眾。將軍威揚河洛，聲震中原，功高勢強，今被元顥猜疑，一旦不測，將何自解？將軍不如乘元顥尚未防備之際，殺之以據洛陽，此乃千載難逢良機也。

陳慶之笑而不納。因元顥先前曾命陳慶之為徐州刺史，於是陳慶之堅請前往彭城就任，元顥復懼，不使前去，陳慶之便不復言。

鏡頭轉換，按下元顥，復說