珠和旺秋反應過來，突然從他們的身後湧出來一大批災民，蜂擁而上，奔向扎西。剎那間，塵土飛揚。扎西把糌粑分給災民們，大家歡天喜地吃起來。扎西安頓好了眾災民，自己也撿了一塊風乾羊腿，揚長而去。

沒想到，世上竟有相貌如此相似的兩個人，從小到大，旺秋都是其美傑布少爺的玩伴。他對少爺太熟悉了，如果不是剛珠的提醒，他也會把眼前這個人當成其美傑布。於是，一個大膽的計劃，在旺秋的腦子裡迅速形成。

扎西轉過了山角，聽到自己的肚子咕咕地叫著，便來到一塊僻靜的地方坐下來。從懷裡掏出一個白酒瓶子，倒上一碗。扎西想了想，把在廢墟里撿的那塊雙面佛像的石片擺好，對著佛像禱告：“來此世上，我有兩個不捨，一是不捨佛；二是不捨酒。我不喝酒，禮佛總定不下心神，我喝了酒，又犯了菩薩定下的戒律。菩薩，你先喝一碗，你開了戒，我也就可以跟著你開戒了。”說著，他把那碗酒灑在了佛像面前。扎西為自己的小聰明感到愜意，嘿嘿地笑了起來。他給自己也倒了一碗酒，一飲而盡。酒水落肚，扎西心滿意足，又不免產生一種罪惡感，他衝著佛像磕了一個長頭。腦袋剛剛捱到地面，他突然感覺自己的左右有人，扭頭望去，竟然是旺秋和剛珠。

旺秋抬腳把扎西踩在地上。扎西嚷嚷著：“幹什麼？”他一眼認出剛珠，心中已經明白了大概，戲笑道：“遭天瘟的，你沒死啊？噢，我給你消毒救了你命，你來謝我……給我帶來什麼供養，拿來，拿來。”

剛珠俯下身去，認真地說：“你跟我們走，要供養，有的是。”

扎西依然被踩得動彈不得，他罵道：“我騙了你們的吃食，都救災民了。你抓我去官府就是了，不能踩我的佛頭啊。”

旺秋說話了：“你只要答應跟我們去拉薩，我們不會送你去官府的。

扎西掙扎著：“你放開我，去哪兒都行，放開我再說！”

旺秋抬起腳，扎西一翻身從地上躥起來，他氣憤地把旺秋推到了一邊：“你是誰啊？”

“這是我們德勒府的大管家，旺秋老爺，他是專程來請你去拉薩的。跟我們走吧！”

扎西這時發現，他們身後還有兩個隨從牽著馬，心想這下糟了，必須趕緊脫身，他嚷嚷著：“我憑什麼跟你們走！去拉薩，還去西天呢！”

旺秋見他變卦，翻臉了：“你這個四處遊蕩的喇嘛，我來請你，是抬舉你！”

扎西撿起地上的佛像石片，揣在懷裡，起身就走：“你千萬別抬舉我，抬舉別人去吧。讓開，別擋著我的路！”扎西從旺秋面前大搖大擺地走過。旺秋怒不可遏，他抓起地上的羊腿，照著扎西的腦袋砸了過去。扎西被打暈了，晃了晃，倒在了地上。等扎西醒來的時候，他已經被裝進了牛毛袋子裡，搭在一頭健壯的騾子身上，被幾名夥計押送著，走在德勒家的商隊裡。

拉薩城裡的瘟疫越鬧越兇。這座只有兩萬多人口的聖城，已經有上千人死於非命。街巷中到處倒著屍體，寺院裡的喇嘛也躲到山上去了。那些貴族人家都四門緊閉，但還是擋不住瘟疫的侵襲。德勒府裡的僕人也死了幾個，這讓少奶奶德吉擔心起來。她知道歐洲已經找到治療傷寒的辦法，想瞞著德勒噶倫請來英國駐拉薩商務代表處的湯姆醫生給老爺治療。

德吉哄他：“爸啦，湯姆醫生有疫苗，它能治好傷寒。”

“疫苗是什麼東西？”德勒噶倫一聽就炸了。

德吉解釋：“是一種藥，等醫生來了，讓他拿給你看。”

德勒：“我不想見洋人，也不用洋人的玩意兒……我倒要看看是這傷寒厲害，還是我厲害！”

“你這是糊塗，不懂科學。”德吉慪氣地說。

“科學？科學比佛法還大！”德勒顯得理直氣壯。