往外掏哈達，準備獻給德吉和扎西。

德吉笑著說：“免了，免了，都是一家人還客氣什麼。”

扎西起身，客套：“沒到外面去迎堂叔，讓您挑理了。”

堂叔上下打量扎西，臉上掛著驚奇：“豈敢，豈敢，少爺身子骨不舒坦，能跟我見上一面，我這心裡就踏實了。”

“堂叔，我聽您這話……怎麼不對味兒啊？”扎西問。

堂叔有些不好意思，格桑梅朵搶著說：“拉薩城裡都在傳，說少爺染病回不來啦，還說你……掉江裡了，你說這些人都揣著什麼心思啊！”

扎西儘量保持鎮靜，追問：“梅朵妹妹還聽說什麼啦？”

“那就多了。少奶奶，還有人說，少爺跟一個印度娘們兒私奔了。你說這些人的嘴啊，缺死德啦。”

德吉跟她開玩笑：“還用得著私奔，有本事，他都領回府裡，我替他養著。”

大家聞聽，鬨笑起來。扎西見氣氛緩和了，衝旺秋招了招手。旺秋帶著兩名女僕端著托盤過來。托盤裡是瓦斯針手錶、法國香水、英國香粉、鋼筆、剃鬚刀。

扎西笑呵呵地說：“這都是些新鮮的洋玩意兒，本打算歇過這幾天，派人給堂叔送過去的。來來來……”

來客眉開眼笑，圍了上去。德吉坐在一邊，替扎西捏著一把汗。扎西從桌子上抓了一把糖果，衝著小姑娘招手：“卓瑪，來，吃糖。”

卓瑪高興地跑過來，扎西把她抱到懷裡，給她扒糖。卓瑪開心地說：“這是英國糖，我吃過，真甜。”

“甜就多吃。來，抓一把，揣兜裡。”扎西把糖果塞進了孩子的口袋。

札措老爺向扎西打聽：“少爺，聽外面謠傳，夏麥莊園的瘟疫鬧得很兇，有這回事兒嗎？”

扎西點頭：“可不是嗎，整個村子死的死、逃的逃，我們商隊回來的時候，正好趕上，慘哪！夏麥莊園過去是最能出青稞的地方，我一聽說鬧了瘟疫，心想，能救幾個就救幾個，那可是我們自家的農奴啊。還別說，我趕到的時候，夏麥總管還活著，正捯氣呢，我就親自給他喂藥，那藥是從印度帶來的，可惜晚了，沒救活。夏麥總管死的時候，全身慘白，嘴啊、肚臍眼都爛了……”扎西故意做恐怖狀，逗卓瑪。

格桑梅朵警惕起來，奔過去把孩子搶了回來。

扎西繼續說：“按說我也染上了，可能……老爺就是我給傳上的，他年紀大了，體力不敵……”

眾人聞聽，紛紛躲避扎西，扎西見狀，開始裝冷，咳嗽。

堂叔坐不住了：“少奶奶，你和少爺都好，我就放心了。天也不早了，我們的路還遠，趕著回去了。”

德吉鬆了口氣，虛情假意地說：“吃了飯再走吧。”

眾人異口同聲：“不吃了，不吃了。”他們忙不迭地往外擁。

扎西見狀，更來勁兒了，裝患病的樣子，竟然倒在了地毯上。德吉見眾人已經到了院子裡，實在忍不住，笑了起來。

扎西意猶未盡，繼續裝病：“少奶奶……你別碰我，染上……噢，噢……”他竟然開始口吐白沫。

德吉慌了：“扎西，少爺……”

扎西見德吉真的被嚇著了，他一骨碌坐起來，把一個藥片從嘴裡吐到手上，然後笑嘻嘻地說：“不是早告訴過你，我會演話劇嘛。”

德吉見他沒事兒，翻臉：“你嚇死我了！”

吃晚飯的時候，剛珠匆匆地從外面趕回來，他向德吉彙報，自己一路跟蹤堂叔，竟然看到堂叔鬼鬼祟祟地鑽進了仁欽府。扎西點頭：“果然不出我所料，是洛桑指使他來的，仁欽父子對我起疑心了。”

德吉非常氣憤：“這算什麼親戚！老爺在的時候，從沒虧待過他們，老爺剛走，他們就以為德勒