、甓城、黎漿等城。

北魏朝廷此時內外交困，急派元琛、酈道元、元鑑等人帶兵救援，逼退裴邃所部，收復荊山，並擊退梁軍王神念所部。

十月，裴邃再次督軍進攻，攻克魏陵、曲木；其餘各部相繼攻克琅琊、檀丘、曲陽。裴邃又於壽陽擊敗元琛，斬首萬餘級。

來年五月，梁軍正在節節勝利之時，主帥裴邃忽然病死。

梁武帝只得臨陣換將，使夏侯亶代替裴邃，都督北伐諸事。同時調集西部各軍，從益州方向發動進攻，但被魏軍擊退。

孝昌二年七月，梁軍趁淮水暴漲，再次北伐。兵分兩路，元樹攻黎漿，夏侯亶攻壽陽。

十一月，黎漿及壽陽皆被梁軍攻克。次年正月，梁軍復克平靖關、武陽關、黃關峴；其後攻破臨潼、廣陵等城。

孝昌三年十月，梁軍曹仲宗、陳慶之圍攻渦陽，韋放亦率軍前來增援。北魏元昭所部五萬被梁軍擊敗，陳慶之乘勝追擊，俘斬魏軍略盡，屍咽渦水，俘降城中男女三萬餘口。

北魏郢州刺史元顯達見不能守，於是舉城降梁。

由此河北之地動搖，魏廷朝野大震。但因忙於鎮壓六鎮叛軍，只得對南朝採取守勢。

話說胡太后再次臨朝稱制，但從此朝政荒廢，內外交困，已大非往日盛狀。朝廷威信恩德不立，天下州牧郡守處處貪婪、個個斂財受賄。

當時胡太后半老徐娘，尤為情慾高漲，復致面首無數，為所欲為。

因寵幸佞臣鄭儼，公然在宮廷之內淫亂，權勢遍佈天下；李神軌、徐紇等風姿容貌俱佳者，皆被親近侍奉，得入宮帷。

胡太后復位一二年間，其三人位居宮禁要職，手握王爵賜封之權，大小事皆出自私心，淫亂傳遍朝廷，非但朝中文武側目，同時亦為四方藩國君臣厭惡鄙視。

於是文武官員人心渙散，各地叛逆作亂，國家土崩瓦解，皆源起於此。

胡太后之侄胡僧敬利用親屬聚集之機，向太后姑母哭勸道：陛下為海內母儀，豈應如此輕佻？今朝野議論洶洶，我為姑母羞之。

胡太后大怒，從此不再召見胡僧敬。亦自謂行為不檢，懼被宗室憎恨，於是在宮內培植黨羽，掩人耳目，凡被孝明帝所親近寵愛之人，多借故謀害。

蜜多道人能說胡語，孝明帝以為近侍。胡太后恐其傳遞訊息，使人在城南大巷中殺之。又在宮中殺死領左右鴻臚少卿谷會、紹達，皆乃孝明帝所親近者。

明帝此時已年滿一十九歲，見所用親信皆死於非命，自然疑是太后所為。於是使人持密詔至晉陽，召大將爾朱榮帶兵入京，剷除太后所用佞臣，並盡誅其情夫面首。

佞臣鄭儼聽聞其信，決定先下手為強，即與胡太后定計，下毒害死孝明帝。

其後以明帝妃潘充華之女冒充男子，立以為帝，改元武泰元年，史稱元姑娘是也。

字幕：西元五二八年，北魏武泰元年二月，孝明帝忽然暴亡，元姑娘即皇帝大位。

因事發突然，當時朝議皆謂明帝之死是鄭儼、徐紇所為，於是朝野憤慨。

幾天之後，胡太后才下詔說明：元姑娘本是潘充華所生之女，當初臨時立之，以防朝中變亂。今明帝既已入斂，朝野內外人心安定，便應另擇君主，以繼大寶。

天下人聞說竟有以公主充當太子，登立皇位大寶之事，皆為之驚訝不已。眾臣不敢稍有異議，於是奉太后之命，擁立臨洮王元寶暉子元釗為帝，時年剛剛三歲，史稱北魏幼主。

四月十一日，爾朱榮奉明帝密詔起兵，前鋒渡過黃河，直逼洛陽京城。

鏡頭閃回，補敘爾朱榮來歷。

字幕：爾朱榮，字天寶，北秀容契胡，謂為鮮卑化羯人。先祖爾朱羽健為契胡部酋長，因居於爾