“回娘娘話，長寧住在深宅之中，無從知曉外面的事。”姜長寧是知道懸賞一事的，但她沒有想過出面。

太后根本不需要用這種方法找她，莊濟文生前，在京裡頗有才名，太后若是真心實意要找她這個救命恩人，只要稍作打聽，就能找到她，不需要如此大張旗鼓。

懸賞，不過是太后為了標榜她是念恩之人的手段而已。

既知太后非真情實意，姜長寧就沒把懸賞當回事。

這一次拿出金鎖，也是被逼無奈。

若是有辦法，她絕不會做出前門拒狼，後門迎虎的無奈之舉。

“是了，是了，你是養在深閨的小姑娘，哪裡會知道外邊的事，我這是老糊塗了，沒想到。”太后輕拍了拍頭，“聽頌蓮說，你是住在莊家，這莊家和你有關係？”

“回娘娘話，莊老太太是長寧的姑祖母。”姜長寧答道。

“哦，戶部左侍郎莊申茂是你的？”

“回娘娘話，莊左侍郎是長寧的表伯父。”

“小寧兒住在莊家可還舒心？”

“回娘娘話，姑祖母當長寧如孫女一般，表伯母和眾姐妹也很照顧長寧。”姜長寧不可能說莊家人的壞話。

“你平時在家裡做什麼？”太后與姜長寧拉起了家常。

“回娘娘話，長寧在家看書，練字，畫畫。”

“怎麼都是這麼靜靜的事，年紀輕輕的，可不能這樣喜靜不喜動，燕雲，把玉牌拿來。”太后揚聲道。

高燕雲拿來了一塊刻著壽字圖案的玉牌，交到太后手中。

汝南王太妃的眼睛都瞪大了，手持壽玉牌，可隨意出入宮廷，太后太厚待這丫頭了！

“以後有空，就拿玉牌進宮來陪我聊聊天。”太后把玉牌交給了姜長寧。

姜長寧起身，跪下道：“謝娘娘恩典。”

有了這玉牌，她能隨時進宮，莊家人有了忌憚，沒法再對她的婚事指手畫腳了，也算化解了她一件難事。

這時，一個宮女過來了，“娘娘，宋貴妃在宮外求見。”

太后眉頭微皺了一下，“讓她進來。”

“娘娘有事，我等著先行告退了。”汝南王太妃起身道。

“小寧兒，有空就進宮來。”太后叮囑了一句，讓高燕雲領她們出去。

半道，與一個身穿紫紅色宮裝，梳高髻，戴著七翅嵌寶石的鳳首釵的美貌少婦遇到了。

“見過貴妃娘娘。”姜長寧三人微微屈膝行禮。

貴妃宋氏，是驃騎大將軍之女。

當今登基五年多，後宮嬪妃有十來個。

除皇后，位份最高的就是貴妃。

驃騎大將軍手握重兵，又是擁立當今的保皇黨。

享受父蔭的宋氏，才能未曾生育卻越過生有一子的賢妃劉氏，佔據四妃首位。

賢妃劉氏的父親只是五品通政使司左參議，品級不高，但她命好，一舉得男，成功晉升為妃。

雖然是四妃最未一位，但已是一宮主位。

若是幸運，皇后沒有生下嫡子，這位庶長子也未必沒有機會問鼎那個位置。

到時候，賢妃劉氏母憑子貴，可做聖母皇太后。

貴妃倨傲地頷首，從三人身邊走過，突又停了下來，盯著姜長寧。

在這角度，她看不到姜長寧的容貌，但她的直覺告訴她，那是一個美人兒，“那位姑娘是什麼人？”

“奴婢不知。”宮女答道。

“沒用的東西。”貴妃罵道。

進到內殿，貴妃行禮道：“給母后請安。”

“好孩子，不必多禮。”太后笑著，抬手虛扶道。

貴妃坐下，“母后，我家堂妹上個