這時，蔡希德坐到謝彬旁邊拍了拍他的肩膀，安慰道：“公子，莫要太過悲傷。戰場上生死無常，咱們身為軍人，能為大唐奮勇殺敵，縱是馬革裹屍，也是榮耀。”

謝彬咬了咬嘴唇，沉聲道：“將軍，道理我都懂，可看著這些與我一同出生入死的兄弟就這麼沒了，我這心裡……”

蔡希德微微嘆氣：“我明白你的心情，當初我剛參軍時也是這種心情，後面經歷多了也就坦然了，而且現在戰爭還未結束，咱們還得振作起來。今晚好好休整，明日還要繼續趕路。”

謝彬點了點頭，望向篝火，思緒飄遠。

李二狗在一旁默默地聽著，忍不住說道：“隊正，將軍說得對，咱們不能就這麼消沉下去，死去的兄弟也不希望咱們這樣。”

謝彬深吸一口氣：“我知道，只是這心裡的坎兒一時過不去。”

蔡希德站起身來，大聲說道：“將士們，今日咱們雖有傷亡，但也打了一場漂亮的勝仗！大唐的榮耀在我們肩上，為了守護家園，為了百姓安寧，這點犧牲算不得什麼！”

士兵們紛紛響應，氣氛略微緩和了一些。

謝彬也站起身，說道：“大家都好好休息，養精蓄銳，明日繼續作戰！”

眾人散去，謝彬躺在草地上，望著滿天繁星，久久不能入眠。

第二天，晨曦微露，隊伍便準備出發。謝彬看著那些受傷的兄弟被安置妥當，心中默默祈禱他們能早日康復。

“出發！”蔡希德一聲令下，隊伍又踏上了征程。

謝彬騎在馬上，神色堅定，他知道，前方還有更多的挑戰等著他們，但他已做好了準備，為了死去的兄弟，為了百姓的安寧，他將義無反顧。

接下來的路程他們再沒有遇到埋伏，一路疾行，終於臨近了柳城。

遠遠望去，柳城的城牆在陽光下顯得有些斑駁，城樓上的旗幟隨風飄動。謝彬眯起眼睛，心中湧起一股複雜的情緒。

蔡希德下令：“加快速度，爭取在日落前進城！”

隊伍加快了步伐，馬蹄聲越發急促。

謝彬看著越來越近的城門，心中暗想：“不知這柳城之中，又會是怎樣一番景象。”

當他們抵達城門前，城門緩緩開啟，城內的景象展現在眾人眼前。街道上行人稀少，房屋略顯破舊，百姓們的臉上帶著疲憊和憂慮。

蔡希德與謝彬等人進入城中，守將李啟源前來迎接。

“蔡將軍，你們可算來了。”李啟源說道。

蔡希德問道：“城中情況如何？”

李啟源嘆了口氣：“契丹雖未攻城，但周邊騷擾不斷，百姓苦不堪言。而且百姓們因此也無法收割小麥，城內糧價高漲。”

謝彬皺起眉頭：“定要讓契丹付出代價！”

蔡希德點頭：“先安排士兵休整，加強城防，我等會派人通知史大帥保護我們糧道以防萬一被偷襲導致補給不夠。”

傳令兵接令馬上去通知部隊，頓時支援來的部隊除去遭遇埋伏而戰死的幾百人和重傷的兩三百個弟兄外，整支部隊還剩下四千四百多人都忙碌了起來，開始檢查兵器，佈置防禦工事。

夜晚，謝彬站在城牆上，望著城外的黑暗，心中暗暗發誓：“定要守護好這座城，不讓百姓再受戰亂之苦。”

接下來的日子裡，謝彬每日都會早早登上城牆，仔細地巡查城防。他目光銳利，不放過任何一個可能存在的疏漏之處。

這一日，陽光熾熱，謝彬的額頭佈滿汗珠，卻渾然不覺。他正專注地檢查著一處城垛，突然聽到身後傳來一陣急促的腳步聲。

“隊正，不好了！”李二狗喘著粗氣跑來，“城裡有幾家商戶囤積糧食，高價售賣，百姓們都鬧起來了。”