一月中旬。

申州一帶已經全部落入蔡希德手中，穎上的唐軍也不堪一擊未等蔡希德迂迴過去偷襲，便被安慶彬強渡成功，配合下蔡渡河的李寶臣等人，直接輕而易舉拿下壽春。

而剛到合肥就職的淮南節度使魯炅知道這個訊息直接傻眼了，滿臉的難以置信，口中喃喃自語道：“這……這怎會如此之快，這壽春一失，局勢可就危急了啊。”他在屋內來回踱步，眉頭緊皺，心急如焚卻一時又想不出什麼好的應對之策，哪怕現在手下有著從嶺南道、黔中道、山南東道三道募集而來的五萬大軍，但沒了淮河做防禦屏障抵抗叛軍難太多了。

嶺南節度使何履光卻不以為意，輕蔑地說道：“叛軍不過烏合之眾，之前能勢如破竹，全倚仗內地無兵卒，趁虛而入罷了，如今我大唐天兵來臨何懼叛軍？”

魯炅聽了嶺南節度使何履光的話，眉頭皺得更緊了，看向他說道：“何大人，切不可輕敵啊，那叛軍如今氣勢正盛，連下數城，其兵力不容小覷，咱們雖有這三道募集而來的大軍，可初來乍到，對這淮南之地的地勢、民情等都還未熟悉，怎可貿然行事。”

何履光卻不以為然，雙手抱胸，自信滿滿地回道：“魯大人太過謹慎了，我等大唐將士，哪個不是身經百戰，那叛軍不過是些鼠目寸光之輩，見咱們大軍一到，必定嚇得丟盔棄甲，只要咱們主動出擊，定能將他們打得落花流水，收復失地那也是輕而易舉之事。”

黔中節度使趙國珍在一旁附和道：“何大人說得有理，咱們總不能一直龜縮在這合肥城中，坐視叛軍肆虐吧，依我看，咱們當儘快整軍出發，與那叛軍正面一戰，也好揚我大唐軍威。”

襄陽節度使徐浩也點頭稱是，說道：“正是如此，咱們拖得越久，那叛軍在淮南紮下的根基就越穩，到時候想要收復可就難上加難了，倒不如趁現在他們剛佔了壽春，立足未穩，咱們打他們個措手不及。”

魯炅見眾人都這般想法，心中雖仍有疑慮，但也不好再多說什麼，只得無奈地說道：“既然諸位都如此決定，那便依大家之意，不過咱們還需好好謀劃一番，不可盲目進軍，先派人去打探清楚那叛軍在壽春的兵力部署、城防情況等，再做定奪。”

眾人應了下來，隨後便開始商議起具體的作戰計劃來。何履光自告奮勇地說道：“我願領本部人馬為先鋒，先去探探那叛軍的虛實，給他們來個下馬威。”

趙國珍和徐浩也紛紛表示要各率所部協同作戰，魯炅見狀，心中暗暗祈禱此次出征能夠順利，可看著眾人那有些盲目樂觀的樣子，又不禁為即將到來的戰事擔憂起來，畢竟這一戰關乎著淮南之地的存亡，容不得半點閃失啊。

……

一月末，壽春城外三十里，唐軍駐紮地旌旗蔽空。帥帳內，眾人商議著如何讓叛軍出城野戰，避免攻城減少損失。

帥帳內，氣氛熱烈又帶著幾分緊張，眾人圍坐在地圖前，各抒己見。

何履光手撫著腰間佩劍，率先開口道：“依我之見，咱們可派出小股輕騎，去壽春城下來回襲擾，裝作要攻城的樣子，那叛軍見了，必定按捺不住出城來驅趕我們，屆時咱們就在城外設好埋伏，等他們一出來，就將其包圍殲滅，如此便能達到野戰殲敵，避開攻城損耗的目的了。”

趙國珍微微點頭，接著說道：“何大人這主意不錯，不過那小股輕騎得選身手矯健、機靈些的兄弟，這樣才能既引得叛軍出城，又不至於被他們一下子就給消滅了。而且這襲擾也得有個章法，不能太有規律，免得被叛軍瞧出破綻來。”

徐浩也附和道：“正是，咱們還可以讓這小股輕騎帶上些鑼鼓之類能製造大動靜的物件，到了城下就敲敲打打，營造出大軍壓境、即將攻城的聲勢，那叛軍聽到這般動靜，想必會沉不住氣的。”