公元七五六年，一月，河北道，常山郡。

顏杲卿此時起兵已有一月餘，形勢最好時曾收復了恆州，定州兩州之地，但好景不長，范陽留守賈循領五萬團練兵來攻，顏杲卿兵少將缺，到最後又退守回了常山郡。

常山郡內，此時一片肅殺之氣，顏杲卿站在城樓上，望著城外那虎視眈眈的敵軍，眉頭緊皺，臉上滿是疲憊與憂慮。他身上的鎧甲也添了不少劃痕，見證著這一路戰鬥的艱辛。

身邊的副將袁履謙憂心忡忡地說道：“將軍，要不我們突圍吧，河東道有郭子儀將軍的大軍，去投奔郭子儀將軍也比死守常山強啊！”

顏杲卿搖了搖頭，質問道：“叛軍如今圍三缺一，明顯就是想讓我軍突圍，而後在半道設伏，將我們一網打盡。我等若輕易中計，豈不是辜負了城中百姓的信任，又怎能對得起大唐對我們的期許？”

袁履謙面露難色，著急地說道：“可將軍，咱們兵力懸殊太大了，這常山郡的城牆雖能抵擋一時，但也難以持久啊。城中的糧草和箭矢都在迅速減少，再這樣下去，我們遲早會陷入絕境。”

顏杲卿抬頭望向天空，眼神中透著堅毅與決絕，緩緩說道：“我意已決，就在此堅守。我顏杲卿生為大唐臣，死為大唐鬼。只要我還有一口氣在，就不會讓叛軍輕易踏入常山郡一步。我們在此拖住叛軍，說不定就能為朝廷調兵遣將爭取時間，為平叛大業貢獻一份力量。”

袁履謙見顏杲卿如此堅定，心中雖仍有擔憂，但也被其決心所感染，抱拳說道：“將軍高義，末將願與將軍同生死，共患難，堅守常山，與叛軍決一死戰！”

顏杲卿拍了拍袁履謙的肩膀，感激地說道：“好兄弟，有你這句話，我便更有信心了。咱們即刻傳令下去，讓將士們做好長期堅守的準備。加固城防工事，節省糧草和箭矢，若叛軍來攻，定要讓他們付出慘重的代價！”

城內的將士們聽聞將軍的決定，雖深知形勢嚴峻，但個個都士氣高昂，齊聲高呼：“願為將軍效命，與常山共存亡！”

……

賈循悠哉悠哉地處理著公務，副將李立節卻有點著急地問道：“賈循咱們就這樣拖著不攻城？俺可是聽聞冀州城那邊也有異變，四公子催咱們幫幫忙安穩一下後方，他要進攻江淮一帶唉。”

賈循停下手中筆，不緊不慢地說道：“立節啊，平日讓你多讀些書，你不聽，到時候被賣了都不知道。你說說咱們主上如今是誰？”

李立節撓了撓頭，回道：“那自然是大帥啊，賈循怎問起這個，這誰不知道呀。

賈循笑道：“那你既然知道主上是大帥，四公子的命令與我們何關？立節你怎能保證以後繼位的是四公子不是二公子？萬一以後二公子繼位拿此事問罪我等，豈不是死路一條了？”

李立節瞪大了眼睛，似乎被賈循的話驚到，說道：“大人，這……這皇位繼承之事，豈是咱們能揣測的？咱現在不都是為了大帥效力嗎？”

賈循坐回椅子上，翹起二郎腿，繼續說道：“哼，你呀，就是太天真。在這亂世之中，誰不想給自己留條後路。待常山城城破，我們再去冀州城幫四公子處理後方，不要急，我們要雪中送炭而不是錦上添花。”

李立節糊里糊塗地點了點頭，說道：“大人說得好像有道理，只是這常山郡還未攻破，咱就這樣拖著，萬一出了啥變故可咋整呀？那顏杲卿在城中也不是個好對付的主兒，萬一他等來援軍或者想出啥奇招，咱們可就被動了。”

賈循微微皺眉，卻依舊一臉自信地說道：“你也莫要太過杞人憂天了，這常山郡如今已是甕中之鱉，顏杲卿那點兵力，又缺糧草又少箭矢，還能翻出什麼花樣來？咱圍而不攻，就是要慢慢消磨他們的意志，等城中亂了套，自然就能輕鬆拿下。”