做出了自己滿意的產品卻面臨滯銷的境地，只有一個能夠良性運轉的酒莊才能調配出更好更多的葡萄酒。

馬車突然緊急剎車，一陣劇烈晃動後戛然而停。正在出神的奧羅拉的身體猛然間失去平衡，整個人撲向座位的對面。身旁疊放的書籍一古腦砸在她的身上。

缺氧式的眩暈伴著一陣天旋地轉，她一時不能動彈。

“抱歉，小姐。車輪卡在縫隙裡了。”外面就傳來馬伕焦急的聲音。“見鬼！”她低低罵出聲，然後扶著座椅，半跪著想從地板上爬起來。

“尊敬的小姐，如果您遇到麻煩，我可以提供幫助。”

車門被拉開，一個亞麻色頭髮的英俊男人出現在她面前。

史蒂文朗斯特看見她勉強撐住馬車上的座椅想站起來，卻因裙子的下襬而被困住。她眉頭微皺，面容微帶痛楚神色，黑白分明之極的清澈雙眸卻洩露出一絲倔強。

他莫名心頭一軟，伸出雙手托住她的上臂：“請原諒我的冒失。”一把將她抱出馬車。

奧羅拉的腳一落地便不露痕跡退後一步，她實在不習慣與一個陌生男人有肢體接觸，儘管他幫助了她。挺直腰桿正打算開口致謝，便被突如而來的責備給堵了回去。

“範寧小姐出門竟然沒有人陪伴。這可有失範寧家的體面。”他先是看向車廂內，幾本書撒落在地，再掃一眼奧羅拉，見她雙眸正望向自己，並沒有因為剛才的指責而生氣，而是靜立在原地，喜怒不辨。

雖然搞不清楚這位先生是處於什麼立場來指責她，她還是按捺住心中的不快，平靜說道：“謝謝您的幫助，我認為馬車暫時走不了。能否請求您去範寧家通報一聲現在的情況。”

他心中莫名的怒火消減了一半，同時也自惱情緒的外洩，便將目光硬生生轉向正在檢修的車伕囑咐道：“我去僱一輛馬車過來。”目送範寧小姐步入街邊的成衣店休息後，史蒂文朗斯特才騎馬走向街道拐角。

車伕開始倒騰馬車的車輪，他意外地發現輪子軸承部位的螺絲已經鬆動，隨時都可能掉下來。迷惑地回憶了一下，確定自己一定檢修過，怎麼還會出現這種情況？很快他決定將事情隱瞞起來，如果上報鄧肯先生，那麼這個月的酒錢就沒了。

不多時，史蒂文朗斯特租來一輛馬車。他目送範寧小姐提著裙子上了馬車。車廂啟動，她卻始終未出現在窗前。

奧羅拉無意識地撫摸著書籍的外殼，軟軟地靠在車廂後壁上。她沒想到好不容易出一趟門也會有這麼多意外，或許她必須按時去教堂裡拜拜，去去晦氣。也不知道這裡的真神會不會有求必應。至於那個像是認識她的陌生人，莫名其妙的應對態度，很快被拋之腦後。

史蒂文朗斯特騎馬與車廂的方向相反，走出一段距離，他忍不住回頭看了兩眼，街道早不見馬車的蹤跡。他隨即又洩憤似抽了兩鞭子，加快行進速度。

半個月前收到父親的信來到海山城。他五年前從學校畢業，接管了朗斯特家族在落星鎮的啤酒酒莊。

這一次來海山城，是父親要求結識一位貌美而聰慧的淑女，酒莊合作物件範寧先生的女兒。這樁婚事被父親看好，最好能在範寧小姐滿十八歲時舉行訂婚儀式。

剛知道這個訊息，他有著少許牴觸情緒。畢竟突然被要求追求一個從未謀面的小姐，並與之訂婚，這並不像是個好訊息。尤其這位小姐似乎還有一些不好的傳言。

在海山城裡待完一個星期，參加了幾次商會舉辦的酒會後，他越發對那些矯揉造作，沒什麼大腦的小姐們倒足胃口。一但想到自己的訂婚物件也可能是其中之一，就恨不得馬上回到落星鎮。

騎著馬漫步在海山城街頭，感受著與小鎮完全不同的首都風貌，史蒂文一眼就看見了運河邊的黃金酒桶招牌。他知