道，那是範寧家的產業。他並不是很贊同父親與範寧家族的合作意向，他覺得單憑自己便可以開啟在海山城的局面，只需在多給他兩年時間。

這時從酒館大門處走出一位年輕姑娘，烏玉般的頭髮打著髮捲垂在肩膀兩側，黑亮的眼睛似幼鹿眼睛般柔潤。扶著車廂門的手臂裸｜露到肘部，在淺藍色花邊映襯下，白得就像雪花捏出來一樣。

隨著馬車的駛近，他很快注意到車廂上的範寧家的金色山燕家徽。姑娘倚在窗前，像是想到什麼高興的事，嘴角微翹，顯出兩個淺淺地梨渦。他注視著馬車，腦中居然有一瞬間的空白。

幾秒鐘後，他陰沉著臉打算用韁繩調轉馬頭，就發現前行的馬車突然緊緊剎住，停在了路中央。︱

4第三章

陽光斜照在隨風晃動的米色窗紗上，透過之間的空隙能夠看到高聳入雲的魔法尖塔輪廓。環繞在它周圍的是不需要支撐的蛇形走廊，宛若正在遊動的藍色緞帶。

這大概這是魔法的威力。

奧羅拉安靜地坐在窗前的軟凳上，手裡擺弄著剛戴上的珍珠手鍊。女僕在她身後用蝴蝶結折騰著髮捲。

她正煩惱著每天將自己困在家裡的才藝訓練，她想把這些寶貴的時間用在葡萄酒以及相關調查上。當務之急，是必須說服費恩太太，女人不嫁人，也可以獨立生存。然後，才會有更大機率說服奧羅拉的父親。

費恩太太挺直腰板在一旁述說著這一天的安排：“我已經讓瑪麗找出幾條合適的長裙修改上面的花邊。兩天後，商會會長提亞斯和他的夫人在宅邸舉行舞會。這是你生病以後重返社交場的第一場舞會。今天上午可以練習一會舞步。下午，英格爾小姐會來拜訪。”

看著遠處的高塔，她並沒有馬上回應。經過短暫的思考後，她指著塔的方向向費恩太太說道：“女人一定要進入社交場，如同挑揀最美觀的蘋果一樣選擇自己的丈夫？就不能像維維安女士1，擁有自己的職業，獨立生活，做自己喜歡的事情。”

家庭教師像是終於等到這預料之中的話，立刻抖擻精神：“請允許我幫您回憶，在您小的時候，接受過魔法學院的測試，並沒有透過。”

“我想表達的是，即使不成為魔法師，我也可以選擇獨立生活。”

“作為一位柔弱的小姐，您沒有任何保護自己的能力。怎麼應付來自社會的繁雜和危險。更何況，戰爭離我們並不遠。如果海山城一但被襲擊攻破，誰來保護你。”

好吧，她沒有把這件事情算在內。實際上在她落入水中的半年前，海山城已經發生過暴動。石匠工會開展了建造新海山城的工作，當他們將一座氣勢磅礴和雄偉的城市展現在人類面前時，那些貴族老爺卻鬼迷心竅般拒付工資。

憤怒的工匠們率領一眾工人發動武裝起義，再然後還成立了維基兄弟會，勢力遍及海山城周邊的城鎮。不過他們的報復方向越來越偏離初衷，透過霸佔礦藏，偷襲農場甚至打劫行人來聚斂財富。雖然不久前，海山城的貴族們宣稱已經抓住了暴｜亂分子以及頭目，但是真實情況如何，就未可知了。

奧羅拉站起身，堅定地看著費恩太太，手不由自主捏住扇柄：“如果真出現那麼糟糕的情況，我可以提前僱傭保鏢。”

“得了吧，如果遇上真正的危險，他們自己逃命都來不及，還是找一位紳士作為丈夫來照顧您。戰爭的事情交給男人們。”家庭教師滿意發現自己可以成功反駁。

輕輕嘆了一口氣，她搖著羽扇：“即使有了丈夫就能保證他一定會保護我？說不定，他也會提前逃跑。”

費恩太太一合掌說出最後的結論：“所以，我們要擦亮眼睛，找到一位誠實可靠，品格高尚的紳士，這也是我希望您能多參加社交活動的原因。”

為費恩