盡的疑惑，為什麼母親選擇了他？他沒有觀察可能是自己的異母妹妹：“請節哀，範寧小姐。”

“我該謝謝你的提醒嗎？”奧羅拉覺得自己沒法心平氣和地和這個男人講話。

他轉過頭，用近似深情的目光看了奧羅拉一眼：“不用謝我，到現在為止，你仍是我喜歡的女人。”

奧羅拉險些被口水嗆到，她忍不住咳嗽了幾聲。看著眼前的男人，她無法理解他強大的腦回路：“需要我提醒你：下週，你與提亞斯小姐將舉行訂婚儀式。”

“那麼如果我邀請你參加訂婚……”他誠摯的表情像是不希望被拒絕。

“謝謝啊，最近我很忙，沒空。”奧羅拉趕緊打斷他的話，等他訂婚時，自己大概已經在鏡湖鎮了。

朗斯特雙手抱胸，身體微微前傾，似笑非笑地盯住她：“父親不會這麼輕易讓你離開海山城。多想幾條路才能跑得掉。”

奧羅拉先是一驚，隨後開始琢磨他奇怪的表態，最後不甘示弱地回敬他：“那麼朗斯特先生有什麼好建議？”

朗斯特轉身離開，丟下一句話：“你不是已經有答案了。”

故弄玄虛！對著他的背影，她暗暗比了一箇中指。奧羅拉現在最討厭男人榜裡，朗斯特已經超越加里上升到第一位。但是她又忍不住去分析他說的話，難道是說獅鷲會有危險？

就在她思考怎麼離開海山城的同時，朗斯特已經回到了新買的住處，朗斯特爵士為了能促成與提亞斯家族婚姻關係，立刻動用大筆金錢，在花園區買了一棟三層樓房。

朗斯特一進門就被管家告知父親在書房等他。

“剛才你去了哪裡，史蒂文。”老朗斯特坐在書桌後，“提亞斯夫人希望你能多一些時間陪艾琳。”

朗斯特靠坐在書桌對面的扶手椅中，面露疑惑：“我不明白您的意思。實際上，就在這之前，我還在陪同艾琳散步。”

老朗斯特看著自己培養的繼承人高大英挺，待人處事都那麼沉穩令人放心。偏偏那封信！在沒得到證實之前，永遠像根刺埋在了心底。他表現越優秀，便越發刺痛自己的心。

看著史蒂文真摯而疑惑的眼神，他勉強轉過頭命令道：“這段時間，你不用操心工作上的事情。第一要務就是陪伴好提亞斯小姐。”

朗斯特有些疑惑父親的決定。在他看來，提亞斯小姐就算沒有他的陪伴，也一定會主動投懷送抱。到底發生了什麼讓父親做出讓自己遠離酒莊的決定？

酒莊裡的收入有一部分是用作老朗斯特賄賂相關人士的專用資金。但是最近他已經接到風聲，這幾個月的費用大大超出以往。父親到底在謀劃什麼，而不想讓他知道？朗斯特決定暗地派人去酒莊裡看看。

朗斯特爵士目送史蒂文離開書房，隨即從抽屜裡取出一疊賬單。上面的數字讓他煩悶的在計算器上反覆計算，最後被甩在了地上。揚起的紙張如同雪花般撒滿一地。

“這些貪婪的混蛋！以為我這裡的金幣是從天上掉下來的嗎？”他從椅子上蹦起來，在那些賬單上踩來踩去，“想從我這佔便宜，我得找回損失。是的！我可以這麼做。”

他安靜了下來，重新回到書桌後，又將有些皺褶的衣服拍平，然後搖鈴要僕人進來打掃。自覺整個人的情緒已經調整好，就讓管家把客人帶了進來。

進來的男人一把掀掉包裹的頭巾，在書房裡四處亂轉：“憋死我了。老大要我告訴你，讓你送一百瓶初級治療藥水，兩百卷繃帶。恩，還有兩車麥子和乾肉。”

老朗斯特只覺得自己剛平靜下來的心又要被挑撥起來，他瞪向眼前的男人：“上週不是送過去一次？”

“落星鎮新來的治安官帶著巡邏隊對礦山進行突襲，幸好提前知道訊息。我們的人轉移了，但是物