惡兇兇的朝我說了一大堆話。我默默聽完，方知其中原由。因著兩日前拉塔斯與芸澤再度發生衝突，邊寨的芸澤商人售賣的糧食貨物被拉塔斯的邊民越境偷竊而空，損失慘重，而這兩個男人就是其中苦主。他們抓不著越境偷竊的邊民，便將怨氣發在了同村的拉塔斯人身上。

我緩緩站起身來，心中，眼神裡皆是對面前這幾個男人的輕蔑。冷冷一笑道：“幾位爺若真是漢子，便該拿著傢伙上前線打仗去，躲在這裡欺負女人小孩的算什麼英雄。”

那男人瞪我一眼，惱羞成怒，“看你這一身裝束也是我們芸澤的國民，竟幫著拉塔斯蠻夷說話，必定是奸細。”說罷便伸手來拉我。

覓蘭慌忙擋在我身前，我一手將她拉開，肅然說道：“芸澤是禮儀之邦，你這般仗勢欺人又與拉塔斯蠻夷有何區別？況且皇上也曾下旨宣過，兩國交戰皆因政事所趨，與民無嫌。你的糧物亦非是她所盜，如何能隨意遷怒於人”

男人自知理虧，又不肯認錯，耍潑賴皮道：“我的糧食貨物終歸被她的族人盜搶去了，這筆賬我自然要算在她頭上。”

我示意覓蘭把錢袋給他，只是說道：“我身上銀兩也不多，你若願意，這些便拿去，也算對你的損失做些補償。若是不願，我也只路過而已，這個婦人隨你怎樣都行，銀兩一分沒有。你自己看著辦吧。”

那男人想一想，接過覓蘭手中錢袋，方才作罷。四周的人見再無熱鬧可看，紛紛散了。

於是，我與覓蘭送這兩母女回家……

再於是，女人醒後感恩我們，非要留下我們在家做客幾日，我與覓蘭身上的銀兩大多給了鬧事那兩個男人，邊寨也暫時去不得，便就此住下了。

如今，這一住就是兩個月，日子雖過得雖清苦，然而對於卸下肩上負擔的我來說，卻是滿足的。

“阿離……阿離，快跟我回去，又來了……又來了……”薩珂姆遠遠朝我揮手。

……魚沈雁杳天涯路，始信人間別離苦……

薩珂姆向我問名字的時候，我取了其中一個“離”字，又用了他的姓，現在的我，已經有了新的身份——阮離。

“小姐，我們快回去吧，要不然來不及了。”覓蘭一手捥著裝玉米的簍子，一手拉著我飛快往回走。

我怔怔點頭，這是第幾次了？已經……第四次了吧

他們還是不肯放棄麼……

在我與覓蘭來到蘇塔村的第五日，便來過一潑芸澤兵衛，手裡拿著畫像挨家挨戶詢問。當時我與覓蘭避在薩珂姆後院的豬圈裡面躲過了。事後薩珂姆看我的神色雖怪異，卻也終究沒向我追問什麼。我也不好再留住下去，便與她告辭。薩珂姆雖在芸澤居住多年，骨子裡卻依然留著寨族人的豪氣，又強將我們留下了。

事後，薩珂姆告訴我，來的兵衛是奉了皇上的手諭……

我託薩珂姆幫忙探問京裡的訊息，得回來的訊息卻叫我痛心疾首。

廩親王抗旨不尊私自返京，玄武帝大怒，責其不政朝事，心無國民，身為親王，愧對先祖。又令其閉門思過兩月，罰朝奉一年以作懲戒。並在朝上嘆曰：甚痛朕心

陡然間聽到這個訊息，我只覺得大腦眩暈，竟是在院子裡望著滿天的繁星痴痴地立了一宿。

為什麼……在我離開之後仍然擺脫不了棋子的宿命？即便是利用我的出走也要再不遺餘力的打壓一番嗎？“不政朝事，心無國民，身為親王，愧對先祖。”是何等大的罪名，玄武帝是要徹底斷了他的前路了吧而他……為什麼要這麼傻，明知玄武帝處處針對，為什麼還要抗旨回來……

第二日便發起了高燒，日夕起坐時更是常喉嚨發癢，劇咳難止。這場病來得突然，去得卻慢，持續了半月才漸漸轉好，身子也大不如前。