片片綠葉襯著那朵玉菊花，十分清雅。耳朵上墜一串火紅的珊瑚珠，又不失新嫁娘的喜氣，愈顯得那顏面白裡透紅的嬌豔。若細看，那珠花所用的珍珠顏色粉紅，皆是上好的大顆南珠，翡翠又極剔透，瞧著不顯，卻比她自己頭上插戴的還要貴重。不由得心裡暗罵蘇太太，說什麼蘇銳如今只是翰林，她出門穿戴皆要守著規矩不可逾越了，免得被人說輕狂。這規矩規矩的，害得她最好的那些首飾都不能戴出來，生生的就被人家比下去了。

心裡有氣，鄭瑾不由得就笑了一聲道：“世子妃也來了？不知世子身子可大好了？怎的不曾一起來呢？”

綺年懶得理她，何況還礙著冷玉如的面子，便淡淡道：“多謝蘇少奶奶掛念，世子如今在六科裡領了個缺，日日要去衙門，自是不能來的。”

鄭瑾一怔。蘇太太和蘇銳從不與她說外頭的事，這些日子她被拘在家裡，竟是不知皇上在勳貴子弟中進行考核一事，此時乍聽了趙燕恆有了差事，竟接不上話。

綺年看她這樣兒就知道她已經與外頭的世界有點兒脫節了，淡淡一笑不再說話。轉眼卻看見門口又進來兩人，卻是林夫人與林悅然，便起身迎了過去。

林夫人明顯地比前些日子氣色好了許多，連林悅然也有了幾分大姑娘的模樣，行動間穩重了許多。許夫人也迎上來，將林夫人給蘇太太引見。蘇太太見了禮，目光卻在綺年身上上下打量，道：“這位便是郡王世子妃？”

許夫人輕咳一聲。她本不欲讓綺年與大姑子碰頭的，誰知林夫人來了，倒將綺年引了過來。綺年卻笑了笑，大大方方福身道：“蘇伯母安好。”透過韓家，她跟許家蘇家都有轉折親了，叫聲伯母也是合情合理的。

蘇太太應了一聲，眼睛還在打量著綺年。綺年卻不願讓她多看，笑向林夫人道：“伯母這裡說話，我和悅然妹妹去那邊。”拉了林悅然的手走開，問道，“瞧著伯母氣色好了許多，想是伯父那裡一切順遂？”

林悅然微低了頭道：“父親那邊自是順遂的。”

綺年覺得她變化實在太大，不由得追問道：“這是怎麼了？怎麼瞧著你倒似不開心的樣子？”

林悅然一抬頭，眼圈居然紅了，嚇得綺年趕緊將她拉到外頭僻靜處，方細細問道：“這是怎麼了？”

林悅然拭著淚，半晌才道：“前些日子，爹爹竟是要把我許給永順伯做二房……”畢竟是年輕小姑娘家，說著臉也紅了。

綺年想起中秋宮宴上太后說的話，不由得道：“聽說太后相中了東陽侯府的姑娘……”

林悅然道：“可不就是呢。只我一直不知，原來爹爹是想拿我換了官位。幸而太后不曾看中我，這才……”說著，眼淚撲簌簌就掉了下來。

綺年撫著她的肩，也不知說什麼好，半晌才道：“伯父大約也是覺得永順伯府門第高，又是領了旨可以扶正的……若永順伯是個不堪的，想來也不會將你許過去。且如今此事不也未成麼。”

“爹爹是存了心要拿我去換官，成與不成又有何兩樣！”林悅然跺著腳道，“讓我去做，做妾，不是要賣我麼？只道爹孃都是疼我的，卻不知……”

綺年只得苦笑。其實這些嬌養深閨的姑娘們，婚姻大事皆是聽從父母之命。外頭人看著光鮮亮麗的親事，有多少隻是為了家族的利益將女兒去聯姻的？林悅然自幼嬌養，想來林家夫婦養女也未必是想著賣女，只是事到臨頭只有女兒可賣，那也只得賣了。難怪林悅然彷彿突然長大了一般，想是終於看到了世事殘酷，陡然間被迫著成熟了罷。只是這般一來，怕是與父母要就此生分了。

畢竟是在許家，林悅然哭了片刻，那裡已經要開始行禮了，也只得拭了淚進去。許茂雲穿著初加的禮服出來，儼然已經是個大姑娘了，許祭酒夫婦看著也倍覺欣慰。