“芫清，你先別急。”南宮御擺了擺手先安撫下了木芫清，又和善地問車把式道：“適才聽老丈所言，無非是擔心別的客人知道你曾用這輛車子拉過一個重病人，嫌晦氣怕沾染上病氣，不願再僱你的車子對不對？”

“公子講的不錯，小老兒就是這番心思。”車把式點了點頭。

“那敢問老丈，你這輛車子值多少兩銀子呢？”南宮御又問道。

“這個我也不是很清楚。大約，大約五兩銀子吧。”車把式想了想回答道。

“這樣吧，我給你十兩銀子，算是將你這輛車買下來了，你送我的朋友和她的同伴趕完路，車還歸你，繼續用或是棄了再買輛新車都隨你。你看可使得？”

“使得使得。”車把式一聽白拾了十兩銀子，立刻喜得眉開眼笑，態度也來了個一百八十度大轉彎，對著木芫清又是點頭又是哈腰，不住地賠罪道，“姑娘您大人有大量，犯不著跟小老兒這泥腿子短見識的人置氣。不是小老兒不通情理，小老兒也有自己的難處。眼下咱既然講好了，小老兒這就使出十二分的本事伺候您，保證把車趕地又快又穩，讓您覺不出一點顛簸來。”

見南宮御十兩銀子就擺平了這個難纏的車把式，木芫清一拍腦門恍然道：“嗨，有錢能使鬼推磨，我怎麼就沒想到這招呢？”

“芫清你這是關心則亂。”南宮御笑了笑，抬抬眼示意了一下車廂裡，問道，“你朋友怎麼樣了？什麼病？幾時得的？看過大夫了沒有？”

“早上還好好的，一轉眼就病倒了，也不知是什麼病，臉色黑青黑青，怪嚇人的。”木清一面說一面挑起了車簾。

可憐的蘿蔔病情絲毫不見好轉，躺在車廂裡不省人事，根本不知道剛才木芫清為了他受了多大的委屈。

“這個人，是你朋友？”南宮御站在外面看了眼蘿蔔，意味不明地問木芫清道。

卷三、山高路遠悲流離　六十七、真心朋友

這個人，是你朋友。”南宮御指了指蘿蔔，問道。

“怎麼說呢，他偷吃的被人追打，那時我也正挨著餓，同命相憐，一時義憤就救了他。後來他非要賴在我身邊，說要跟我結伴而行，我見他可憐便收留了他，也不算是收留吧，我們的花費可都是他出的。”木清實話實說，“嗯，就算是朋友吧。”

“我不懂。既然他身上有錢，又為何要去偷吃的東西呢？他為什麼要賴在你身邊不肯走呢？會不會，呃，另有隱情呢？”南宮御不放心地提醒道。

“這個其實是有原因的。”木清看了車廂裡的蘿蔔一眼，雖知道他已經聽不見她說什麼了，可還是不自覺地壓低了聲音對南宮御解釋道，“他雖然有錢，不過，容貌上有缺陷，平日裡不敢見人。只有我不嫌他醜……呃，那個長相奇特，所以他才跟了我一路。平時僱車投棧一類的事都由我出面，他只管出錢。”

“原來如此。”南宮御點了點頭，又說道，“正好我也算是懂得一些醫術，不妨讓我替他把把脈看看是什麼病，可好？”

“那再好不過了。”木清喜道。

把完脈，南宮御先不說病症，直道“奇怪，奇怪”。

“怎麼了？什麼奇怪？”木芫清連忙問道。

南宮御略一沉吟，說道：“從表面上看，你這位朋友病得不輕，可是從脈象上看，他卻好端端並無多大的異狀，最多不過是身體有些虛弱，想來可能是連日裡奔波勞累的了。這些都算是奇，最奇怪的是。他的脈象之中，居然含有一絲死脈。明明還是個活人，怎麼會有死脈呈現出來呢？”

“什麼死脈？”

“死脈就是……死人的脈象！換句話說，你地這位朋友體內有著兩種脈象，一為生脈。一為死脈，兩種脈象各行其是，互不干擾，真是聞所未聞，奇怪的很。