此時那清河老頭雖然一身峨冠博帶，但那張老臉上嬉皮笑臉，正在朝醒言擠眉弄眼。

“清河真人，別來無恙啊！”

到得跟前，醒言便裝模作樣的打躬作揖，跟前輩真人見禮。見他打趣，那清河老道也臉色一肅，一本正經的說道：

“無恙，無恙！看張堂主臉色，一臉喜氣，也是好事近了吧？”

“呃？”

聽得這話，醒言便知不妙，知道這老頭兒便要取笑。果不其然，接下來清河立即鬆了一臉面皮。嘿嘿笑道：

“嗬嗬，堂主歸來，合山鬨動，都說你帶回倆女娃兒，模樣兒長得不賴，說話間就要請我幫忙挑個黃道吉日，拜堂成親……”

“好說好說！”

醒言已經認識這老頭多年，知道他渾沒個正經，也不當真，隨便應了一聲，截住話頭問道：

“清河老頭，上次羅浮一別，不知你在這馬蹄山一年多來，生意如何？”

此言一出，恰似說到老道痛處，清河臉上立即神色一黯，痛心疾首說道：

“唉！聲名累人、聲名累人哇！你看——”

說話間，這位上清宮馬蹄別院院長，將寬袍大拂，跟醒言訴苦：

“自從老道當了這勞什子院長，頂了這副衣冠，便再也不好意思下山去賺些外快，以至於現在，腹中酒蟲動了只好去你家蹭酒，虧得張老哥人好，到今都不見嫌！”

“哈～”

清河饞酒事蹟，今天中午家常飯席上醒言倒也略略聽說。不過，還沒來得及嘲笑，醒言似乎想起什麼，便面容一肅，忽然恭恭敬敬地跟清河老道躬身一揖，認真說道：

“醒言少年遠遊，還要多謝前輩照拂二老之恩！”

“哈……這臭小子，當年就提攜你一起賺銀錢，誰料到今天才記得謝我！”

聽醒言鄭重，老道士卻擠擠眼，在那兒裝糊塗。

見他如此，醒言卻似早已料到，只是微微一笑，也不再多言。

方才他作禮感激，其實全是因為今天中午席間聽爹爹說，這清河道長，曾幫他家嚇退一個惡霸。

原來，醒言被朝廷封了中散大夫，賜下的百畝稻國，就分派在饒州城外。本來這是好事，並且馬蹄張家之名，早已在饒州傳遍，照理說不會有什麼麻煩事。但不湊巧，偏偏有個外來的富戶，為人蠻橫，對此事並不知根知底；又仗著朝中有個八竿子打不著的當官親戚，便不把此地鄉民放在眼裡。

這外來的富戶，在饒州城外也買了幾十畝國地，恰好在醒言家的稻田邊。而醒言家這水稻田地，乃官家親賜，太守又知道底細，自然撥的是饒州最肥沃的上等良田。因此，依著這富戶本性，自然少不得在耕田犁地時，指使家中佃戶，漸漸往醒言家田畝中侵擾，一壟兩壟，初得隴又復望蜀，再加上兩家田畝交界甚長，這一兩季下來，竟然有七八畝良田落入他手。

按當時世理，對莊稼人來說，這侵佔田畝之事，幾乎和搶老婆一樣嚴重。便老張頭畢竟憨厚，見有惡霸欺凌，初時也不敢交涉，這忠厚山民只想著畢竟別人家用下稻種，好歹等別人收割了再跟他們理論。誰知，等那稻子一割，老張頭再去跟那富戶一說，卻只得了恐嚇。那為富不仁之徒，不僅不願將侵佔的田畝交還，反而還生出許多歪理，想要拿自家幾畝貧瘠田地，換老張頭更多良田。見那富戶如此蠻橫，老張頭心眼兒實，又不善言辭，自然鬱悶而返。

不過，也合該那鄉霸晦氣。那之後不了幾日，清河老道便來張家喝酒，對飲之時偶爾聽老張頭訴苦幾句。老道頓時勃然大怒，酒也顧不得喝，站起來便要去跟那惡霸拼命。見他酒氣熏天，老張頭當時自然嚇了一跳，想將他攔住；誰知手一滑，竟讓那酒意盎然的老頭搖搖晃晃奔去。

接