他淡笑著說：「早做打算好，朕給他們把路踏平了鋪好了，總不能讓咱們將來的孩子再走一遍朕的路。」

「…」喬安突然就不知道要說什麼了。

她嗅著他身上的氣息，第一次清晰意識到他微笑的面孔下，那一身冰冷涼薄的血腥氣是從哪兒來的。

他是一個沒有被愛過的人。

他是一個靠著自己、從屍山血海中坐到皇位上的人。

喬安憋了憋，小聲問他：「其實你也挺……挺難過的吧。」

皇帝沒有說話。

不知道過了多久，他輕笑了一聲：「朕以前偶爾會想過，朕要是坐上了皇位，會是一個什麼樣的君王。」

他其實從不覺得自己會是個好皇帝。

他心底壓著太多的戾氣和暴虐，那是從幼年被轟出皇城，被趕到那片荒涼北地時，就攀著心臟纏繞生長的毒刺。

所有人覺得他冷峻，寡言，威嚴。

其實他晦暗，仇恨，殘酷。

他想當皇帝，不是因為他愛這裡的子民，而是他想掌握至高的權力，他想把那個薄情的所謂父親踩在腳下，他想把所有曾加諸己身的欺辱百倍奉還，他就想讓他們悔恨絕望，讓他們知道只有他才是最後的贏家。

他前半生所有的謀劃都為了復仇，他不知道當他真正達成所願，當他真正坐上那個位置，失去了所有轄制和約束，他會變成什麼模樣。

他也不在乎。

直到那一天，他墜落山崖，卻遇上了那樣一個有著鮮活又明淨眼睛的姑娘。

所以一切都改變了，他彷彿被突然從深水中拉起來的溺水者，大夢初醒，如獲新生。

他第一次知道，原來還有那樣的世界，原來人還可以有另一種活法。

他想做她的夫君，他想實現她所暢想的那些繁華盛景，他想成為她眼睛閃閃發亮時說起的「千古一帝」「一代明君」，讓他和她的名字一起在讚譽聲中被一頁頁印刻在史書上，傳揚後世、亙古不朽。

所有有了現在英明神武的景帝，有了蒸蒸日上的中興盛世。

皇帝突然笑了起來。

他低下頭，親了親她的額頭。

「不難過。」

他柔聲說：「有你，朕就不難過。」

喬安怔怔看著他，呆呆摸了摸額頭，那溫熱的一吻輕如點水，卻好像烙印印在那裡，著了火似地燙。

皇帝凝視著她，突然笑得特別燦爛。

他貼近她耳朵，像是說小話似的，特別小聲：「你害羞了。」

喬安老臉一紅：「不、不是。」

皇帝貼得更近，溫熱的呼吸拂在她耳垂上，那裡以肉眼可見的速度紅了起來。

皇帝呼吸微滯，突然輕輕含住，喬安渾身一震。

「這有什麼不好意思的……」

他低低地笑，嗓音沙啞異樣：「我們是夫妻，做什麼都是天經地義，來，朕疼你……」

「——嘭！」

「……」皇帝坐在斷成兩半的床板上，緩緩吐出一口濁氣，只覺心如止水，無欲無求。

喬安臉上的紅暈還沒下去，呆呆和他對視兩秒。

「嗷嗷啊——」

喬安驟然慘叫：「我腿、腿又抽筋——」

皇帝：「……」

…………

薛霖當天晚上就被在自家馬廄發現，所謂私通宮妃的謠言不攻自破。

那個宮女最後被證實是受了薛家一個政敵指使，而這個政敵又恰巧是司太師的門生……你說這可巧不巧，這可是太巧了。

反正皇帝震怒，宮女及相關人等被處死，那個指使者全族被抄，司太師也被「牽累」，被斥責管教不嚴，卸下了本