「嗯。」

姬朝宗問人，「人呢？」

護衛恭聲答道：「關押在地牢裡。」想起這幾日一無所獲，他又忍不住低了頭，難堪道：「那人的嘴十分嚴實，怎麼拷打都沒用，屬下等人……實在是沒了法子。」

早就猜到會是這麼個結果，姬朝宗也沒說什麼，只道：「進去再說。」說完，他便提步朝地牢的方向走去。

杜仲和護衛就跟在他身後。

地牢環境惡劣，兩邊只點著油燈。

火光微弱，可姬朝宗腳下的步子卻連一絲停頓都沒有，他目不斜視往裡頭走，離得近了，能聽到裡面的鞭打和悶哼聲。

「大人。」

裡頭一眾人見到姬朝宗的到來，連忙放下手裡的東西朝人問安，而被綁在木架上奄奄一息的男人也跟著循聲看了過來。

他就是當日刺殺姬朝宗的人，甚至姬朝宗身上最嚴重的幾道傷口也都是出自他的手筆，沒想到姬朝宗那日受了這麼嚴重的傷還從山上滾下，居然一點事都沒有，男人的臉上終於出現了一抹異色，但很快，他又漠不關心地轉過頭。

姬朝宗看到男人的神情，挑了挑眉，「審問的怎麼樣？」

他邊說邊坐到一旁的太師椅上，身側杜仲又重新沏了一盞熱茶遞給他，聽到原本鞭打男人的護衛低頭答一句「還沒有結果」，他也沒有多餘的反應，只握著茶盞，神情慵懶地靠坐在椅子上，「繼續。」

他說完便握著茶盞，在這暗室中慢慢品起手中茶。

「是！」

不見天日的地牢中，鞭子的抽打聲再度響起。

那男人顯然是個硬骨頭，被這麼打也硬是咬著牙不洩一絲痛呼，甚至還能看著姬朝宗嗤道：「姬朝宗，你也就這點本事。」

「你！」杜仲連帶著幾個護衛全都變了臉色，而那個鞭打他的人更是使了十分力氣，很快那人就落了個皮開肉綻，嘴裡的痛呼也終於藏不住了。

男人咬牙把血水吞下去，看著仍舊坐在太師椅上品著茶水的姬朝宗譏諷出聲，「想從我的嘴裡套訊息，你做夢！」

「嘖。」

打剛才起就沒什麼反應的姬朝宗終於捨得抬起眼簾。

他把手裡的茶盞放到一旁，看著男人，語氣懶洋洋地和身邊幾個人閒話道：「人家這是嫌你們沒本事呢。」身後幾人埋下頭，臉上都是羞愧的表情，而姬朝宗說完那句話，手撐著頭，端詳了男人一會，突然抬手讓人停手，而後看著男人笑問道：「知道咱們大周現在新添了什麼刑罰嗎？」

不知道他提起這個是何用意，男人皺著眉，不說話。

「杜仲，你說。」

「是。」

杜仲應聲上前，看著男人說道：「大周新入刑罰千片刀，行刑的人會用特定的小刀剮人身上的肉，總共剮一千刀……受刑的人會一直保持著清醒的意識，眼睜睜地看著自己被剮肉。」

「若是手藝好的，就算割完這一千刀，那受刑的人還能保持不死。」

他說完看了眼男人，見他臉色蒼白又笑著補了句，「對了，這刀上還會抹上秘製的蜂蜜，受刑者在受刑的時候會感覺奇癢無比。」

這話說完，他便垂眸斂目，十分恭順地面朝姬朝宗，恭聲稟道：「大人，說完了。」

「嗯。」姬朝宗靠在椅子上，仍是那副漫不經心的懶散樣子，點點頭，「再同他說說，這是誰的主意。」

杜仲笑道：「自然是大人的主意。」

他這話剛落，那個男人就蒼白著一張臉顫聲道：「姬朝宗，你，你不是人！」

不是不知道姬朝宗的手段，這幾年因為姬朝宗，不僅是京城的官員，便是地方官員也是人人自危，這次姬朝宗受天子吩咐查江南貪墨，知道這人的