一個要作畫當回禮,一個答應了，筆墨紙硯都備好，突然發現還有一個大問題——屋裡沒有書桌！

進門正對面的牆底下倒是擺著兩張落地櫃,留著放其他三季的衣裳,可櫃面太矮,不能當書桌用。

三個女人齊齊環視一圈屋內,最後林凝芳指著落地櫃道：“這裡也行的。”

佟穗就發現,這位相府千金竟是很隨和的脾氣,出身金貴對外物卻不怎麼挑剔。

可她總不能委屈人家彎著腰作畫,又不是短時間就能畫好的。

佟穗想到了老爺子那邊的學堂,蕭縝說過,家裡人都可以去學堂看書練字。

她對林凝芳說了此事。

林凝芳聽蕭延提起過，全當成了耳旁風,或者說,她對蕭家的任何事都不曾上心在意。

包括現在,她也只是想送佟穗一樣體面的回禮。

“那就過去吧。”她聽從了佟穗的建議。

佟穗鎖好北屋門，帶著主僕倆前往中院。

如她所料,因為蕭延三兄弟不在，蕭縝又在這邊堂屋坐著看書了，方便他留意三座院子的動靜。

她叫林凝芳先在旁邊等等，自己去裡面找蕭縝。

“她字寫得好,便想送我一幅字做回禮。”

對上蕭縝平和卻又犀利的眼神，佟穗小聲撒謊道。沒別的意思，就是還不知道林凝芳會把她畫成什麼樣,萬一畫得不像而蕭縝又要看，她與林凝芳都會尷尬。

蕭縝意外地看了她幾眼，從懷裡取出鑰匙：“等你們出來後再還我。”

鑰匙拿的這麼順利,佟穗笑了：“好，你放心，我們只在學堂待著，不會去書房的。”

蕭縝已經低頭看書了。

等餘光裡出現三女前後走向西廂房的身影，蕭縝偏頭，視線落在阿真端著的文房四寶上。

林凝芳帶到蕭家的東西蕭縝同樣心裡有數，知道這份文房四寶是佟穗的嫁妝。

明知道學堂裡有這些，她還要自己準備。

三女進去不久，阿真出來了，腳步輕快地跑向西院，沒一會兒重新出現，手裡捧著一簇小野花。

發現二爺在看這邊，阿真拐來到堂屋門前，笑著解釋道：“三太太說，二太太拿束花畫起來更好看。”

蕭縝頷首。

阿真轉身去了西廂。

這邊佟穗按照林凝芳的示意坐在臨窗的一張書桌旁，桌面空空，佟穗手裡也沒東西，就那麼幹坐著。

林凝芳坐在對面的一張書桌前，已經鋪好了紙，正提袖研磨。

暖陽的光線透過窗紙照亮了這一片，佟穗看著對面眉目如畫的清瘦美人，竟也覺得享受起來，似乎不需要說話，只要林凝芳一直磨下去，她就能一直看下去。唯一的不足，美人的手、胳膊都太瘦了，叫人擔心的那種瘦。

她看得痴，林凝芳忽然抬眸。

佟穗心頭一跳，鬼使神差地看向另一邊，像是要證明自己並

沒有巴巴地盯著對方。

林凝芳看到的則是一個臉頰微紅的小家碧玉。

其實第一次見到佟穗時，林凝芳還以為這會是一個跟柳初一樣綿軟性子的農家姑娘，用不了多久就要任由賀氏母女呼來喝去。

此時再看，林凝芳發現了區別。柳初看人的眼神是帶著怯的，似乎隨時都準備為這樣那樣的原因選擇妥協，佟穗呢，她長了一雙烏黑清亮的眼睛，也許會為初來乍到緊張羞澀，會為不擅長應酬侷促不安，唯獨不會任人欺凌。

在林凝芳還是相府千金的時候，她在皇家苑囿裡見過兩隻白狐，一隻從小被圉人馴養，性情溫順願意讓貴婦人們伸手撫摸皮毛，另一隻剛捕獲不久，單獨養在隔壁的獸房，每當有貴婦人說笑著靠近，這隻白狐便會躲