“蕭千戶,您可算來了！”

車隊進城的時候，有個守城士兵笑著朝老爺子打招呼，露出一口白牙。

賀氏循聲望去,驚訝道：“強子？你啥時候當這差事了？”

佟穗默默看了一圈,一共八個負責核實進出百姓身份的守城兵，有六個是靈水村的眼熟面孔。

強子靠近女人們坐的這輛騾車，悄聲對賀氏解釋道：“二爺說了，咱們既然來守城,當然要自家人盯著這大門才能放心,原來的都是貪官提拔上來的，能是啥好人，說不定會半夜偷開城門賣了咱們。”

賀氏恍然大悟,下意識地道：“那你們可得好好守著,全城人的性命可都託付給你們了。”

強子挺直腰桿道：“嬸子放心,我們都警醒著呢！”

隨著騾車經過,強子繼續當差去了，昨日還是一村村民，今日換上城兵藏藍底硃紅領的衙役服,身強體壯威風凜凜，竟然一點都不輸原來劉知縣正經任命的那些人。

佟穗收回視線，轉而觀察街邊走動的百姓。

按照那些城裡望族大戶的說法，劉知縣剛死的時候城內一片混亂,如今百姓們或許依然惴惴不安,但街道上大家各行其是,並沒有人敢當眾為非作歹。

也有人猜到了他們這一行人的身份，站在路邊好奇地打量著，交頭接耳議論紛紛。

佟穗故意用半邊肩膀擋住林凝芳的臉,柳初反應過來，幫著擋住了林凝芳的另一側。

蕭玉蟬見了，小聲嘀咕道：“都是一個腦袋兩隻眼睛，至於那麼講究嗎。”

要說因為長得美不想被人看，車上好幾個美人呢，人家未必能一眼就瞧見這位三嫂。

賀氏：“你懂什麼，大家閨秀都講究大門不出二門不邁，哪像你們這些村裡丫頭天天拋頭露面。”

蕭玉蟬撇撇嘴，既瞧不上林凝芳的做派，又覺得那姿態確實別有一種韻味，有點想學。

佟穗三妯娌早練出了忽略這娘倆某些話的本事，周桂悄悄瞧著，見林凝芳只是垂眸靜坐，清麗的臉龐並未因賀氏母女的話變白或變青，不禁很是佩服林凝芳的這份涵養與胸襟。

有蕭縝在前面帶路，車隊拐過幾次彎，慢慢來到了縣衙所在的後面一條街，前街、左右住著的都是城裡的大戶，街後臨河，河對岸開了一排大小鋪面，穿橋過去，平時採辦什麼都方便。

周桂小聲對佟穗道：“姐夫可真厲害，這是城裡最好的地段了，一座三進宅子能賣百十兩。”

佟穗暗暗記下。

車停了，眾人陸續下車。

蕭家這邊有老爺子跟蕭涉帶頭忙活，蕭縝先將佟、周兩家引到隔壁宅子的門前，介紹道：“岳父你們住這邊，裡面跟隔壁是一樣的佈局，我將最後一進的兩院院牆打通了，方便咱們平時走動。”

周青：“知道了，我們自己安置就好，你們那邊人多，快回去吧。”

蕭縝不急，帶著兩家人走了進去。

第

一進臨街有四間倒座房，有錢人家是留給小廝住的，蕭縝解釋道：“咱們進城是為了護民，不好大張旗鼓地採辦奴僕，平時洗衣做飯還得自己動手，我們那邊的倒座房計劃給五弟他們幾個尚未成親的兒郎住，一人一間，這邊阿貴跟表弟可以住這，空的留做客房。”

周獻：“挺好的，還能看家，夜裡外面有啥動靜都聽得見。”

蕭縝點頭，指著東邊的角院道：“平時車馬都停在那個小院子。”

往前是垂花門，過了垂花門便是最寬敞氣派的主人家正院，北面是三間上房，左右耳房弄成了小跨院，中間東西兩側各有三間廂房，跟農家院子的廂房差不多，西廂房南邊還蓋了廚房，東廂房這邊是恭房。

蕭縝道：“上房等外祖父雲