在自己身邊，而不是出於自願來照顧自己的。他的照顧雖然用心體貼，但是言談之中不時透露冷意……就像尖刺一樣。智生縱然明白也無可奈何。他抬起眼睛，忽然從半開的窗戶看到白鳳仙盛開的枝葉。這個家是包圍著庭院探門字型建造，所以從各個角度都看得到那棵樹。

漱一幫智生淋熱水的手突然停了下來。

（啊……）智生知道在自己背後的漱一也正看著同一個東西。

“白鳳仙……是我來到這裡才認識的花，但卻是我所看過的花中，最讓我喜歡的一種。”

聽到智生這麼說——

“我也是。那真是一種奇妙的花，晚上比白天看起來更加燦爛，沒有人能不為它心蕩神馳……”

漱一自言自語般地回答。

（你還記得嗎……我們以前曾像這樣一起眺望過白鳳仙……）

智生凝視著花瓣的眼神裡流進了幾許幸福的色彩。像這樣兩人看著共同的東西，感受共同的心情，已經讓智生覺得夠幸福了。再多要求的話就是奢望。

智生不斷告訴自己，不管再怎麼想得到也可望而不可及啊！

門對面傳來低語的聲音。

還有笑聲。

聽起來好愉快……。

好像還可以聽到呼吸的聲音。

——洗完澡坐在門緣上的智生聽到從玄關方向傳來說話的聲音，就踮著腳步走過去看。

說話的人是漱一嗎？他不是正準備到花祭去了？到底是誰來找他一起去？他記得漱一似乎沒有談話如此親密的朋友啊？

（誰啊……？）

從門對面的陰影裡可以窺見漱一高大的背影。

而他說話的物件則隱身在門柱旁看不清楚。

一抹鮮紅的硃色霎時掠過智生的視界。

他不由得停止呼吸。

那是硃紅木屐的顏色？鞋夾的顏色？或是和服衣襬的顏色？

只是那烙印在自己視網膜的顏色就像剛才一瞬間點燃的心火一樣。那是怕它繼續蔓延而親手將它燒