嘆了聲。復緘默許久，屋內人朗聲道：“如此……進來罷。”

拉開隔門，風從我身後撲入，一瞬燈影飄搖。燈草織就的地氈上放著一架鋪了象牙席子的臥榻，鬚髮花白的老者於其上持扇正坐，皮肉鬆弛的面頰雖略發福，卻尖準薄唇的有些尖刻之像。

抱拳於前，黑紗遮面的我躬身施禮：“見過大人。”

“居然是個女娃娃，不簡單、不簡單啊！”放下了手中的羽扇，他眯了雙昏花的老眼上下審視著：“說吧，對方開價幾何，本官再加十倍。你自尋生路，只要從今起不再入長安一步，今日之事便不會追究。”

“大人留著銀錢給子孫用吧。”淺笑，我上前一步：“在下只為送路而來。事成便去，再不會驚擾到府上。”

咂了咂嘴，老者坐直了身子，冷笑幾聲：“本官身居高位，斷不會與市井鄉野的小民結怨。能從陷坑裡出來的人。姑娘是第一個，如此身手，想必不是佣金就能僱來地刺客。”

“誠如大人所言，在下是專為貴人們送路的屬。”

聽聞屬二字，老者氣息哽了下，怔怔的張了張嘴，隨即頹然地乾笑：“罷、也罷，今日本官方參悟到廣廈千間，夜眠七尺的道理。但已晚矣。一入仕途深似海啊，想這幾十年爭來鬥去，最後爭到地是一份上路的名額。估摸著，這身後的榮耀也沾不上聖恩了……罷、罷。此乃鳥盡……”

“鳥盡弓藏。兔死狗烹。”輕聲接了一句，我自己一怔℃清醒過來，再度拱手：“大人誤會了，在下並非公務，而是為了卻私怨而來。”

“怎麼？”老者眼中一亮，聲音裡透出了驚喜：“您不是聖上派來的？”

心中一陣厭煩——相對於身死當前的大事，卻仍舊一心顧念恩寵，實在是讓人齒冷我耐著性子，低聲回覆：“回大人，在下地確不是為公而來。”

正了正頭上的冠，老者再度捏起羽扇緩搖：“聽本官奉勸一句——刺殺朝廷命官可是滅九族的重罪，況且你這丫頭又與本官素來無仇無怨，只是受人指使而來。”他沉了一刻，彷彿是容我思慮清楚，方壓低了聲音搖著頭勸誡：“我死之後，你也要想想你還能苟活幾日，別為他人一時義氣，誤了自己的如花前途。”

“大人的意思是？”

老者見我發問，仰首捻鬚一笑：“好，如此甚好，常言道識時務者為俊傑，本官喜歡一點就透的娃娃，若你不是女子，本官定會扶植你入朝為官，果然孺子可教，孺子可教！”

這樣的話，那位大人也說過呢——嘆了口氣，我低下頭，自己苦笑了下。

對面老者座下的臥榻輕吱了聲，我盯著那掛在塌下的高麗白帛帳——帳上用平金法繡著淡遠山水，那山巒恍如我自小長大地地方，朝則霧鎖千峰，暮便疊若翠屏。

“娃娃，”老者見我抬起頭，清了清嗓子，正色道：“方才許你的好處不變，但只是有一樣——你須告知本官受命於何人，那仇家姓是名誰？”

從塌下的帳上收回了目光，我握住了有些痠麻地左臂，慢慢活動著手腕：“只可惜，他取了在下要命的東西做要挾，此舉比大人威逼利誘地招數還令人不齒。若得便，不勞大人知會也會殺了那老狐狸，”站直了，我直視著老者地眼睛，輕吐出那個名字：“要您性命的，便是長孫無忌。”

老者本泰然地面色一僵，跟著額頭汗出如雨，大喝道：“他……他不是已經死了！”

“在下之前也這樣認為，但是……此人確實尚在人間，自顯慶四年後，他流亡東瀛，近些年才重歸大唐。”

“不可能！”老者聲音顫抖的將近劈裂的大吼：“這絕對不可能！”

“大人息怒。”

“不、不可能……他這是抗旨！忤逆！”

冷笑，我再度進前一步