說到此處，曹壽好象想起什麼似的，拍掌道：“聽說周卿勤于軍務，從不近女色，嘿，大概是邊境之地找不到好女人吧。剛巧石愛卿上月進貢入宮的十名上品秀女，都仍是處子之身，不若都賞賜給周卿吧！男人啊…還是該有一兩個紅粉床伴，這才不枉…”

話沒說完，公瑾已霍然站起，一雙目光如同冷電，直射向仍在說個不停的曹壽，威嚇性十足的眼神，立刻令這艾爾鐵諾帝王噤若寒蟬，講不出半個字來。

雙方氣氛一時僵凝若冰點，假如有人在旁目睹，一定會懷疑那位面若寒霜的第二軍團長，是否就要出手刺殺弒君了？當然，若他當真動手，這毫無抗禦武力的帝皇，肯定立即化作一堆碎屍。

直過了好半晌，公瑾才再度開口，說出來的，是一種明顯經過壓抑的聲音。

“臣忙於軍務，無暇涉足風月雅事；夜已深，陛下可以歇息了，希望明日一早，能見到陛下的告示……為了艾爾鐵諾的未來，也就請陛下好好保重吧！”

語畢，公瑾欠身一禮，轉身離開了兩人議事的御書房。直走出老長一段距離，耳邊隱約聽見曹壽對侍從們的憤怒責備，大意是責罵他們為何放任臣子在半夜驚醒帝王，同時也在抱怨，這鐵面傢伙不識好歹，遠沒有第一、第三兩大軍團長的知情識趣…

身為帝王，卻連基本的識人之能也沒有。暫且先不論旭烈兀，和那居心叵測的石崇相比，自己才是真正為曹壽捍衛他應有權利之人，要不是顧慮這庸碌的老淫蟲遭逢不測，自己也不必將四鐵衛之其二留在他身邊輔助，怕他成了旁人奸計中的犧牲品。

只是，每當想到自己必須袒護這樣的一頭東西，總是泛起一陣深深的無力感…

在曹壽身上，已經看不見艾爾鐵諾的未來；是時候把希望放在傑出的下一代身上了。

不過，說來真是有些奇怪，看曹壽現在的德行，實在很難想象，他竟能生出那麼優秀的子息？這難道是因為其子孫母系那邊血統的功勞嗎？走出層層宮門，蔣忠便一直守候在外，見到主帥的身影，欣喜地牽馬趕上。

“公瑾大人，今晚要留宿中都嗎？”

這並不是廢話。身為心腹，蔣忠知道主帥並不喜歡中都。除了一些不愉快的回憶與往事，待在這裡，與一些惹人嫌的傢伙的碰面機會也相對提升，特別是那個鄙俗的暴發戶石崇。

“唔…文告最快要一早才能擬好釋出，加上觀察事態變化，今次是要在中都留上幾天了。”

公瑾沉吟著。自己不喜歡石崇是事實，因為自己一直在提防這來歷不明的狐狸，也許他刻意裝出一副小丑佞臣的模樣，但觀乎這人行事，絕不可大意，否則又怎會連一代武霸忽必烈也敗在他手裡？而石崇對於掌握重兵、代表白鹿洞，又與皇室關係密切的自己，也一直深深忌憚，總是向皇帝進言阻撓自己的企畫。

他與曹壽近水樓臺，又能投其所好，自己身在邊境，確實鬥他不過，這趟若非顧忌石崇從中作撓，自己也不必特別從邊境趕回中都，親自面見曹壽，要求發表公告。

不過，這次有點奇怪，自己入城已經老長一段時間，照理說，石字世家的情報網該在自己入城前，便得知這項訊息；還沒進宮，石崇就應該已坐在曹壽身邊大進讒言才是。為了能讓文告順利釋出，自己還特別準備了一番言詞，用以駁倒石崇，說服曹壽，必要時甚至得與石崇私下達成協議，作些己所不願的利益交換。

哪曉得一直到現在，都還沒有見到這第一軍團長的蹤影，這實在不合石崇的作風，是有什麼自己所不知道的變化發生了嗎？

“那麼…公瑾大人，軍部已經為您安排好住處，請跟我來吧！”

善盡一名心腹的職責，在等候期間，蔣忠已經與軍部聯絡，備妥住處，只待主帥歸來，便可決定