物，但是長期服用，也可能導致包括肝臟損傷在內的嚴重不良反應。如果你知 道可以透過更多的日照將膽固醇轉化為維生素D，從而降低體內膽固醇的含量，你一定更願意擁有古銅色肌膚，而不是終身與立普妥（降脂類藥物）相伴。

多麼耐人尋味的問題！

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植物毒素

一個儀表堂堂的男子站在他的牢房裡，即使身著亮橙色的監獄服，也掩飾不住他的溫文爾雅。他盯著牢房外一個迷人的女人，猜測她是否是來問他問題的，當然他僅僅是猜測而已。事實上，她在考驗他，他卻一無所知。“曾經有人想調查我。我就著蠶豆和酒，把他的肝臟吃掉了。”漢尼拔·萊克特說（《沉默的羔羊》中的片斷）。

如果這個被稱之為食人博士的漢尼拔醫生是一個流行病學家，而不是一個精神科醫生，那麼他也許會用蠶豆殺死對方，而不需親自吃掉他的肝。

從蠶豆說起

“蠶豆”一詞來源於義大利語，之前它被稱為寬豆；關於它的傳說確實極為寬泛。在古希臘，蠶豆的用途是作為選票，白色代表是，黑色代表否。古希臘學者畢達哥拉斯曾警告一大群希望未來成 為哲學家的學生要“遠離蠶豆”。他也許是想告訴學生們，所有優秀的哲學家都應該“遠離政治”。

關於畢達哥拉斯的警告與蠶豆的傳說有不同的版本，僅亞里士多德就有五種解釋：

1。蠶豆有睪丸的外形；

2。因為蠶豆沒有鉸鏈，所以它們象徵地獄之門；

3。因為它們有害身體；

4。它們象徵宇宙的本源；

5。它們用於選票，與骯髒的政治有關。

但根據第歐根尼的理論，畢達哥拉斯關注的並不是蠶豆的毒性或者與政治的關係，而是擔心他的學生吃了太多的蠶豆會不停放屁。2　000年前，第歐根尼曾說過：“人們應當避免吃蠶豆，因為它 們充滿風，並能溶入靈魂。只有人們不吃蠶豆，他們的胃才會風平浪靜，他們的夢才能安詳平和。”

一個叫做俄耳普斯的宗教組織則相信蠶豆中附著死者的靈魂，他們認為吃蠶豆和咀嚼自己父母的頭顱在本質上是同一回事。

難怪說所有的古希臘人都是哲學家，他們似乎擁有大把時間去思考，但不只是他們才觀察到了許多人進食蠶豆後的神秘反應。20世紀，義大利南部撒丁島上的一名教師宣稱她發現了季節性精神萎靡，每到春天她的學生就會精神萎靡，並持續數週。回想起畢達哥 拉斯的警示，她自然將學生的頻頻瞌睡與開花的蠶豆聯絡在了一起。其實在整個中東地區，人們都迷信不能吃未煮熟的蠶豆。在義大利，人們會在萬靈日種下蠶豆，那些狀如蠶豆莢果的糕點被稱為　“死亡之豆”。

或許你正在想，這些民間傳說聽起來都無比玄妙，它們確有醫學淵源嗎？

蠶豆病，現代醫學的稱謂無疑恰如其分，它是全球最為常見的 遺傳性酶缺乏病，大約有4億人患有該病。在某些極端情況下，人類進食蠶豆（或服用某些特定藥物）後，會迅速出現嚴重的貧血，最終導致死亡。

身體裡的清道夫

朝鮮戰爭中，科學家首次捕捉到了蠶豆背後蘊藏的醫學故事。因為在韓國某些地區，瘧疾廣泛流行，所以在當地服役的美國士兵都被要求服用抗瘧藥物，包括一種叫做伯氨喹的藥物。醫生很快發現約有10％的非洲裔美國士兵在服用這種藥物後發生貧血；尤其是在地中海後裔中，不良反應更為嚴重，他們常常發生溶血性貧血。其實從字面上理解，不難推斷這是一類紅細胞破裂性疾病。

1956年，也就是朝鮮戰爭停火後三年，醫學研究者終於找到了導致士兵對抗瘧藥物產生不良反應的原因所在，這是由於他們