街的公館裡。

伯爵的家裡人並不期待伯爵回來，那天夜裡他用只有他一個人有的鑰匙開了一扇小門，溜進公館，親自裝上馬鞍，又出發了。除了奧杜安老鄉雷米，沒有人見過他。由於他暫時失蹤，上星期又遭人暗算，而且受了傷，他的冒險脾氣又永遠改不了，無怪乎許多人都相信，他一定是中了敵人的圈套，向來吉星高照的勇士，這一次一定是氣數已盡，無聲無息地死於敵人的匕首或火槍之下了。

因此，比西的最要好朋友和最忠實的僕人已經為他念九日經，祈禱他早日歸來，雖然他們認為他的歸來像庇裡託俄斯＇注＇一樣困難。別的人比較實際，都認為找尋他的屍首才是正經，他們四處奔走，在陰溝、可疑的地窖、郊區採石場、比埃弗爾河床和巴士底城堡的溝渠等處仔細搜尋。

只有一個人，每逢有人向他問起比西的訊息時，總是回答：

“伯爵先生身體非常健康。”

如果再追問下去，他就無法作答了，因為他所知道的，僅此而已。

這個人就是奧杜安老鄉雷米，他由於這個饒有信心的回答，受盡了冷嘲熱諷。他經常急急忙忙地到處奔走，花了許多時間作些古怪的觀察；有時在白天，有時在晚上，離開了公館，回來時胃口大開，飽餐一頓；由於他天性快活，每次回來，總給公館帶來一點歡樂。

奧杜安老鄉又一次神秘地失蹤以後，剛回到公館，就聽見院子裡一片歡笑聲，僕人們爭先恐後地上前為比西拉馬，看誰得到這個榮譽。因為比西回來以後，並沒有下馬，仍然騎在馬上。

比西說道：“你們大家都很高興我活著回來，我向大家表示感謝。你們問我到底是不是真的是我，你們瞧吧，摸一摸我吧，可是得趕快點。好，現在幫助這位尊敬的老爺下馬吧，你們必須小心侍候他，因為在我的心目中，他比一位親王更值得我尊敬。”

比西抬高老人的地位，做得很對，因為一開始僕人們的確沒有注意他，看見他衣著寒酸，不大時髦，騎著一匹帶花斑的白馬，那些每天為比西養馬的僕役很快就賞識起這匹老戰馬來，他們都以為這位老人一定是在外省退休的老馬棺，被喜歡奇人奇事的主人帶到巴黎來的。

聽到主人的吩咐以後，僕人們爭先恐後地擁到男爵跟前。奧杜安老鄉在旁邊看見這一切，不免按照自己的習慣暗暗發笑，但是見到比西板著臉，十分嚴肅的樣子，他又不得不把笑容收斂起來。

比西喊道：“快，給爵爺準備一間房間。”

馬上有五六個人齊聲急忙問道：“哪一間房間？”

“最好的一間，我自己的那間。”

他親自挽著老人的臂膀走上樓梯，儘可能顯示出他接待老人比老人接待他更有禮貌。

梅里朵爾先生不由自主地聽人擺佈，彷彿有時做夢，在夢裡被帶到奇妙的境地裡一樣。

僕人拿來了伯爵自用的鍍金酒杯給男爵，比西親自為他敬酒。

老人說道：“謝謝！謝謝！先生，我們很快就到我們該去的地方嗎？”

“是的，奧古斯坦爵爺，很快就去，請放心吧，到那裡去，不僅對您是幸福，對我也是莫大的幸福。”

“您說什麼？為什麼您總對我說一些我聽不懂的話？”

“我說的是，奧古斯坦爵爺，我曾經對您說過天主是慈悲為懷的，現在我以您的名義，懇求天主大發慈悲的時刻，已經起來越近了。”

男爵用驚異的眼光注視著比西，比西向他恭恭敬敬地作了一個手勢，意思是說：“我馬上就會回來，”然後微笑著走了出去。

不出他所料，奧杜安老鄉正站在門外恭候。他抓住醫生的臂膀，把他拉進書房裡，問他道：

“大醫生，事情辦得怎樣了？”

“