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第5部分

自公司於一九四八年決定停止批發“別家”的貨、專門製造“自己的”牛仔褲開始,或因情況所迫,或因主動發展,或因飛來好運,從一個只生產牛仔褲和牛仔布童裝的公司一步步變成各式男女服裝的生產者,並將一個以家族股份為主、員工股份為副的私人公司變成為公眾擁有股份的多國企業公司。童裝部已擴及整個少年部門。一九五二年,又因全國牛仔布的供應緊張,公司為了使生產不致停頓而不得不選用其他布料來生產一種樣式類似五〇一的淡藍色輕便褲(Light Blues),結果無意之中反而又開啟了一個新的服裝領域:青年便裝。哈斯兄弟上臺後更首先著手進軍東部市場。幾十年來,一般東部人怎麼也不明白去買五〇一時為什麼要買尺寸比自己腰身大上兩英寸、比實際腿長上三英寸的利瓦伊式牛仔褲,更討厭買回來要洗上好幾次才能穿,而且穿上後,前面褲口的扣子又緊得扣不上。風靡西部一百多年的“保證縮水、起皺、退色”的口號更使一般東部人難以瞭解其中奧妙。好,既然你不來將就我,那我就來將就你。於是公司和供應他們牛仔布的紡織廠共同設計出一種預先縮好、皺畢、色退得恰到好處的牛仔布(批號五〇五),剪裁式樣與五〇一相同,但以拉鍊取代銅釦。東部市場就這樣在一九六〇年開啟了。然後,華利看到國內牛仔布產量日漸提高,原料的來源不成問題的時候,便開始放眼世界。

遠在利瓦伊·斯特勞斯時代,受僱前往南非開採鑽石的美國工程師們便曾來信訂購五〇一。墨西哥牛仔們也早就開始穿了。二次大戰期間,美國海軍工程營計程車兵又將利瓦伊式牛仔褲介紹給整個太平洋區域。戰後德國,利瓦伊式牛仔褲,就像美國香菸、尼龍絲襪一樣,是當時當地黑市上最容易脫手的熱門貨。但就發展國際市場而言,華利首先想到的是加拿大而非歐洲,因為自有牛仔以來,兩國即相互跨越邊界牧牛。加拿大西部各省對利瓦伊式牛仔褲久已聞名,然而那兒的牛仔褲市場早已給本國的一個叫大西方服裝公司霸佔住了。正當此時,有一個名叫弗蘭克爾的法國人親自跑到紐約的公司辦事處以現款買了五千條五〇一去歐洲推銷。結果,公司非但不費吹灰之力有了第一個歐洲代理,而且這個市場比加拿大市場還先打入。這還不算,真是運氣來的時候,你推也推不掉。一九六一年,大西方服裝公司的老闆突然自己找上門,解釋說他太太繼承了公司之後付不起遺產稅,便決定以兩百八十五萬美元的賣價將公司百分之七十五的股權出售給利瓦伊·斯特勞斯。這時,華利派往歐洲的市場調查團回來報告說,無論歐洲大陸還是英國,市場情況不能再理想了,競爭小,而且市面開始要求美國貨,尤其是青年們,這簡直是為利瓦伊·斯特勞斯這樣的公司和它們的產品定做的條件。華利於是決定前進,並決定各國批發商都必須是該國人士,如毛遂自薦的弗蘭克爾負責法國。道理很簡單,這些當地人要比遠在千里以外舊金山總部的人更熟悉當地市場情況。公司只遣派一名歐洲經理,但也只是負責歐美之間的協調,決不干涉當地的業務。

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偉大的牛仔褲,了不起的Levi’s(15)

“只要有足夠的意志力,再加上一點運氣……”一九###年十月一日,柏克萊加州大學的校警逮捕了一個為黑人民權組織在校區募捐的學生。一剎那之間,校園裡聚集了兩千多名學生,其中一人,哲學系的馬里奧·沙維奧,跳上了警車,大聲號召學生抗議,開始了六十年代偉大的自由言論運動(Free Speech Movement)。柏克萊加大點起來的這個星星之火,不久就從太平洋燒到大西洋,青年們對家庭、對學校、對社會、對軍事企業綜合體的抗議發展成為洶湧澎湃的反戰運動,形成了美國自獨立以來最偉大的一次學生政治運動。與此同時,不以