“龐貝實驗室？！”菲利普頓時嚇了一跳，“那邊沒事吧？”

“有一支全副武裝的部隊和一個傳奇級別的古代魔導師坐鎮，不可能出事——目前所有失控的怪物已經被銷燬，接受隔離治療的感染攜帶者也已經被安全轉移，這方面不需要擔心——幸運的是，那些僅僅攜帶感染的人並沒有受到影響。”

“眼前的情況很詭異……”菲利普皺著眉說道，“那些怪物表現出來的樣子和上級節點崩潰導致的失控不太一樣……”

“沒錯，如果是上級節點崩潰導致的失控，那些晶簇巨人在失去理智的同時也會迅速衰弱，一個小時之後就和普通的野獸差不多了，但現在那些失控的晶簇巨人都只是陷入狂亂，並未發生力量上的衰退，”高文把手中檔案扔在桌上，語氣嚴肅，“它們不是‘失控’了，而是一個新的、徹底瘋狂的心智成了它們的最高節點。”

菲利普感到一絲寒意，高文則繼續說道：“目前唯一的好訊息是狂亂之後的晶簇巨人並未發生力量上的進化，我們仍然可以維持防線並繼續向北推進，但另一方面，失去組織度的晶簇巨人已經變得更加難以約束……”

他話剛說到一半，附近的空氣便突然一陣扭曲，琥珀的身影從空氣中浮現出來，半精靈小姐將一份抄錄來的情報遞到高文手上：“馬里蘭那邊緊急傳來的。”

高文接過情報，匆匆掃了一眼，抬眼看向菲利普：“情況和我預料的一樣——鐵王座·零號正在東境入口和突然陷入狂亂的晶簇巨人交戰，失控的確實是整個晶簇軍團。”

在那份緊急情報上，馬里蘭報告了通往東境的關隘戰況：有數不盡的、陷入狂亂的晶簇巨人和低階感染者正在盲目地四處擴散，其中相當一部分衝到了鐵王座建立的封鎖線上——馬里蘭騎士已經依託裝甲列車、武裝鐵路以及大量臨時牆壘、地堡、山間掩體建立起防禦，目前他擋住了那些晶簇感染者進入東境的門戶，而且還在不斷增加防禦力量。

依靠鐵王座的戰力，再加上白沙礦業的武裝安保部隊已經前往支援，馬里蘭騎士應該可以控制住當地局勢，甚至可以將防線向西強行擴充套件——戰爭技師們正在火炮的掩護下強鋪鐵路，將鐵王座的活動範圍向聖靈平原擴張，馬里蘭騎士的目標是透過“防禦推進”的方式把鐵王座開進索林堡——這樣他就能依靠索林堡的堅固工事構築新防線，爭取一定的縱深，盡最大可能保證東境那些尚未被汙染的地區安全。

事實證明，高文當初對馬里蘭的判斷是正確的——這是一個有能力的人，儘管他出身於安蘇傳統貴族，但卻有著改造的價值。在經受了先進的知識灌輸以及實際接觸過塞西爾軍團的運轉之後，馬里蘭原本的軍事能力得到了啟發和加強，他擅長用防守換取進攻，而這個戰術在裝甲列車的輔助下，將發揮最大的價值。

“索尼婭在什麼位置？”高文扭頭看向琥珀，“她應該快回來了。”

“二十分鐘前聯絡時她正在從鬱金香堡方向返回，這時候差不多……”

“我已經回來了，”琥珀話音未落，一個清亮的聲音便從門口傳來，高文循聲望去，看到那位身穿輕皮甲的高階信使已經出現在自己眼前，“北邊全都是陷入瘋狂的怪物，東邊也是，更糟的是……在越過鬱金香堡之後，戈爾貢河西部地區也發現了遊蕩的晶簇感染者。”

“汙染果然還是過河了麼……”高文忍不住握了握拳，“有多少？”

“不好判斷，我不敢飛太遠，不過我看到了當地貴族組織的私兵正在對抗小股的晶簇怪物，渡過戈爾貢河的敵人應該不多——畢竟我們的艦隊還在封鎖河道，絕大部分嘗試渡河的怪物都會被沿岸防線解決掉，只有北方……軍團前線還沒有推進到那裡，那邊存在缺口。”

高文眉頭忍不住皺起，但