都不可能真正地獨善其身不被捲入其中——哪怕是一群看上去毫無威脅的“學生”。

塞西爾帝國學院的冬季假期已至，然而所有人為這場假期所籌備的計劃都已經無聲破滅。

在這座獨立的宿舍樓中，住著的都是來自提豐的留學生：他們被這場戰爭困在了這座建築物裡。當學院中的師生們紛紛離校之後，這座小小的宿舍樓彷彿成了大海中的一處孤島，丹娜和她的同鄉們滯留在這座孤島上，所有人都不知道未來會走向何方——儘管他們每一個人都是各自家族遴選出的佼佼者，都是提豐傑出的青年，甚至深受奧古斯都家族的信賴，然而歸根結底……他們大部分人也只是一群沒經歷過太多風浪的年輕人罷了。

真正能扛起重擔的繼承人是不會被派到這裡留學的——那些繼承人還要在國內打理家族的產業，準備應對更大的責任。

又有一陣冷冽的風從建築物之間穿過，高昂起來的風聲穿過了雙層玻璃的窗戶，傳入丹娜和卡麗耳中，那聲音聽起來像是遠方某種野獸的低吼，丹娜下意識地看了不遠處的視窗一眼，看到大片大片的雪花正在朦朧的天光背景下飛舞起來。

在這個異國的冬季，連紛紛揚揚的雪都彷彿變成了有形的圍牆和牢籠，要穿過這片風雪前往外面的世界，竟需要彷彿越過深淵般的勇氣。

學院方面的管理者其實並沒有禁止滯留在這裡的提豐留學生自由活動——原則上，目前除了和提豐之間的跨境行為受到嚴格限制之外，透過正常手續來到這裡且未犯錯誤的留學生是不受任何限制和刁難的，皇帝已經簽署了善待學生的命令，政務廳已經公開宣傳了“不讓合法學生捲入戰爭”的方針，理論上丹娜甚至可以去完成她之前考慮的假期計劃，比如去坦桑市參觀那裡歷史悠久的磨坊山丘和內城碼頭……

但這一切都是理論上的事情，事實是沒有一個提豐留學生離開這裡，不管是出於謹慎的安全考慮，還是出於此刻對塞西爾人的牴觸，丹娜和她的同鄉們最終都選擇了留在學院裡，留在宿舍區——這座偌大的學府，學府中縱橫分佈的走廊、院牆、庭院以及樓宇，都成了這些異國滯留者在這個冬天的庇護所，甚至成了他們的整個世界。

“好在物資供應一直很充足，沒有斷水斷魔網，中心區的食堂在假期會正常開放，總院區的商店也沒有關門，”卡麗的聲音將丹娜從思索中喚醒，這個來自恩奇霍克郡的子爵之女帶著一絲樂觀說道，“往好處想，我們在這個冬天的生活將成為一段人生難忘的記憶，在我們原本的人生中可沒多大機會經歷這些——戰爭時期被困在敵國的學院中，似乎永遠不會停的風雪，關於未來的討論，在樓道里設定路障的同學……啊，還有你從圖書館裡借來的這些書……”

丹娜想了想，忍不住露出一絲笑容：“不管怎麼說，在樓道里設定路障還是太過厲害了……瑪麗安奴和韋伯家的次子不愧是騎士家族出身，他們竟然會想到這種事情……”

“或許明年春天他們就要向學院長賠償那些木頭和鐵板了，說不定還要面對馬格南先生的憤怒咆哮，”卡麗聳了聳肩，“我猜學院長和老師們現在恐怕就知道我們在宿舍樓裡做的這些事情——魯斯蘭昨天還提到他晚上經過走廊的時候看到馬格南先生的靈體從樓道里飄過去，好像是在巡視我們這最後一座還有人住的宿舍樓。”

或許是想到了馬格南先生憤怒咆哮的可怕場景，丹娜下意識地縮了縮脖子，但很快她又笑了起來，卡麗描述的那番場景終於讓她在這個寒冷緊張的冬日感到了一絲久違的放鬆。她笑著，漸至於笑出了聲，隨後突然有一陣風笛的聲音穿過外面的走廊傳進了屋裡，讓她和卡麗都下意識地停了下來。

斷斷續續、不甚標準的曲調終於清晰連貫起來，中間還夾雜著幾個人唱歌的聲音，丹娜下意識地集中起精