一怔，下意識往後退了半步，抬頭卻見西面流民為了搶奪乾糧朝這邊湧來。

謝翛見狀不妙，一把牽過韁繩催促道：“郎君快走！”

李淳一聞聲卻還站在原地，謝翛見她動也不動，顧不得太多抓住她的臂就推她上了馬，同時自己也登上馬背，鞭子揮向了李淳一的那匹馬。

駿馬狂奔，李淳一卻轉過頭去看。隔著漫漫雨簾，方才那孩童兩眼瞪得老圓地看她遠去，面目裡是無盡茫然與無措。那小小身軀忽被蜂擁而來的人群撞倒，跌在地上幾番要爬起來，卻最終沒能站起來。

馬越是往前，人群便越是遠去，大雨裡的馬蹄聲與呼吸聲，似乎都響在耳畔。

雨漸漸停了，馬也停下來，兩人渾身都溼透。

李淳一雙手緊握著韁繩，面對謝翛“郎君怎麼了？”的反覆詢問，也只低頭擦了一下臉上的雨水，那臉慘白一片，毫無血色。

淮南水患時的可怖情形還歷歷在目，但她抬起頭，面上便換了沉靜與該有的穩重。

她回頭看了一眼，肅著臉道：“是瘟疫。”

☆、第41章

粥棚裡那個孩子的命運已不可逆轉，齊州府百姓的命運亦未可知。驟雨止歇，天地間一片灰黯，馬低頭啃嚼地上枯草，中郎將謝翛聽李淳一講完，面上忍不住閃過一絲憂慮。

他在軍中也見識過溫病，但那已經是接受控制與隔離後的疫情，與民間爆發的溫病有很大區別。山東儘管富庶，但官方的醫署各州僅有醫博士一人，助教一人，醫學生也不過十三四個，如果疫情當真爆發，官方的救助與控制力量實在有限。

此時兩人已到青州境內，謝翛心中打起了退堂鼓：“殿下，可要折返回齊州府？”

“去青州州廨。”李淳一面不改色說完，一夾馬肚便往前馳去。周身潮溼，烏沉沉的風將寒意全吹進了皮肉骨頭裡，沿途無人收殮的屍體隨處可見，似乎連四肢也不齊全，森森白骨被暴雨刷去汙泥腐肉，全都露了出來。

駿馬疾馳，至青州州廨時已近傍晚。李淳一翻身下馬，剛往前兩步，門外吏卒便攔了她的路，理直氣壯地對一身布衣的她道：“州廨豈可容閒人亂入？”

李淳一站著不動，謝翛走上前，將符遞了過去：“請通報一聲。”那吏卒捧起來符看了好一會兒，又看看他二人馬匹，臉色瞬變了變。就在他要揣了那符往裡通報時，卻有人踏著積水從衙門內走了出來。

那人一身緋色官袍，而青州境只有一人能穿這服色，此人是新任刺史顏伯辛無疑。

刺史既為州廨最高官員，自然也是一州之長。然這一州之長，也不過二十幾歲年紀，清秀俊朗，哪怕因災情難解枯瘦了一些，卻不見頹靡之色。

李淳一看向他時，他也朝李淳一與謝翛看過去。

那吏卒倏地與父母官行禮，雙手將謝翛的符奉上，顏伯辛卻不接，只寡著臉問：“七個縣的縣令，到現在一個也沒來嗎？”

吏卒小聲揣測道：“按說也該到了，大約是被先前那大雨耽擱了？”

顏伯辛面色沉重，又瞥一眼吏卒手裡捧著的符，瞬間猜明瞭這兩位來客的身份，但他卻不卑不亢低頭拱手道：“臣未料吳王會到此地，失迎了。”言罷他抬首看向李淳一，也不請她進州廨。

身為顏家嫡子，顏伯辛渾身上下都透著百年世族的高傲，這家人甚至不屑與出身關隴的土鱉皇家聯姻，又怎麼看得起這個土鱉家族裡的一個庶女。

謝翛剛要開口，李淳一卻已是同顏伯辛道：“顏刺史是要本王與你一道等那七位縣令嗎？”

“吳王若願意一起等，那就等吧。”他順著她的話接下去，絲毫不顧她此時渾身潮溼的狼狽模樣。他脊背挺直，也不懼外面寒風，就當真站在州廨門口等轄下那七個