道士也看得發愣。道家亦有門派之分，功夫自然也生了差別，道長出手剛強，賀蘭欽卻要柔得多。他雖慢，卻行雲流水，對方竟是難尋弱點下手攻擊，最後收拳腳，竟也保持著鎮定的體面，連粗氣都未喘上一口。

那道長不禁嘆妙，撫須笑起來，又令小道士前去煮茶，這才看向李淳一。李淳一著親王衣冠，身份一眼明瞭，道長遂行一揖，便識趣離開。

黑蛇從李淳一手上游了下去，自在愜意地奔向賀蘭欽。賀蘭欽道：“遇到什麼事了嗎？”

“先生火眼。”她果真改了口，隨旁人一樣喚他先生。

“我猜猜看。”他在架高的廡廊上坐下，從身旁漆盤上拿過手巾略擦了擦汗，續道：“陛下未見曹侍御，而是將你喊去了。曹侍御是告誰的狀？”

他猜得不錯，李淳一遂道：“我。”

賀蘭欽放下手巾，沉吟道：“告你的狀……那除了寺觀便也沒什麼可講了。諸人都知陛下對小動作很是忌諱，倘被抓實了‘心懷不軌另有圖謀’，恐怕就要落得與你阿兄一樣的下場了。”

“幸虧當初建寺觀，先生讓我向陛下遞了摺子。”

“你不要慶幸。”賀蘭欽道，“眼下陛下對你有所求，你是有恃無恐，但寺觀這件事始終是問題。你不能明目張膽養士，用這種辦法避人耳目，但實質還在，有心之人仍可以翻出花樣來整你。”

李淳一微抿唇，又問：“依先生看，誰會是這有心人呢？”

“最近有人進京了吧？”賀蘭欽忽問她。

“是。”李淳一眸光瞬斂，“先生的意思是，此事是元信授意？”

“陛下和太女指望你誕下皇嗣，但他未必。你與宗相公走得近，他與宗相公又是敵對已久，倘你生下的皇嗣有宗相公的血脈，他會樂意嗎？”賀蘭欽端起漆盤上的茶盞飲了一口：“他未必要置你於死地，但現在不順心，就要整整你。反正御史臺風聞奏事又不用擔責任，抓到一塊軟肋便咬上一口，總不會損失什麼。”

“這些構陷傾軋的事，你不要放太多心思在上面。”賀蘭欽拿了素餜子給她：“以退為進，不要主動去害人，做不妥當會被反咬。”他又飲一口茶：“何況齷齪的事，還有宗相公去做，他已經深諳此道了。”

李淳一挑眉看他。

賀蘭欽又道：“他對我雖有不小敵意，但他卻並未將我當成對手。真正與他交鋒的是元信背後的山東勢力，這點他分得十分清楚。”他頓了頓：“何況他對江左新貴也並不排斥，不然也不會放任你在制科取落上做手腳。身為世家子弟，有這樣的胸懷也是很難得，這是與山東那些固步自封的門閥所不同的地方。若要結盟，他的確是上選，殿下很有看人的眼光。”

他誇完宗亭，最後甚至連帶將李淳一也誇了，最後說：“吃完這些你就回去吧，給他一些好處，這個人很死心眼。”

言罷，賀蘭欽就起身進寮房了，只留下一盤素餜子、一盞冷茶與李淳一在外面。

李淳一於是就著冷茶，將盤上餜子吃了個乾淨，這才折返回行宮。

陰天裡，夜幕也迫不及待地到來。她回到行宮時，燈悉數都點了起來，侍女看到她，忙迎上來，躬身行禮：“殿下總算是回來了，陛下方才送了些補品來，說是殿下操勞政務有所虧空，該好好養身。”

李淳一自不會吃這些“養身”補品，遂大方決定都賞給宗亭。她遂同侍女說：“知道了，熬些溫補的藥膳送來吧。”

侍女轉身離去，她進得門內，再往裡走，忽有一根毛飄在空中，瞬時又落下，再往前幾步，竟是有一把漆黑的烏鴉羽毛！

一盞燈幽幽晃，案上擺了一隻空碗，邊上則一堆碎骨頭。

李淳一頓時火大，掀開紗帳便怒氣衝衝質問：“烏鴉呢？！”