柱兒見到杏仔來了，笑著說道，你那麼忙，就盡力忙你的大事去。廠子裡的事體，是耽擱不得的呢。今後，這些個小事，就不用掛在你心上了。我緊緊手也就攬下了呀。

杏仔順手抄起一把爪鉤，進到臭氣熏天的豬圈。他邊幹邊說道，你的門頭兒離不得人，不像我這麼自由呢，抽空也就有哩。

滿月看到倆人一邊熱火朝天地幹活，一邊熱熱地閒談拉扯，親熱得就跟親兄弟一般，自是高興萬分。她高聲叫道，今晌兒，你倆都不能走哦。我這就殺雞燉肉吃。咱娘仨兒也是多日不見了呢，怪想的。

杏仔大聲地回道，雞就別殺了，正是下蛋的時辰，可惜了不是。

滿月說，你甭管，嬸兒高興呢。就算把圈裡的豬殺了，也不可惜呀。

旋即，院子裡便響起了滿月逮雞殺雞的聲響來。

花開花落【一】（6）

中午吃飯的時候，滿月端上了一大盆蘑菇燉雞湯，又從床底下摸出了一瓶子茂響都捨不得喝的好酒。她又把剩餘的雞湯送到了柱兒的門頭兒上，讓不能脫身的秀芳吃。她還把柱兒的崽子順便領回了家中。此時，杏仔和柱兒已經熱熱鬧鬧地喝上了酒。雖然柱兒的酒量不大，但跟杏仔如此親近地聚在一起，還是拿出了最大酒量來應對，沒有留半點兒的力氣。

聊起各自的生意來，柱兒告訴杏仔，自己店鋪裡的生意還算好，畢竟在村子裡只此一家，沒有什麼競爭力。不過，他聽說，冬至因為自己飯館裡的生意清淡，就準備關了，也想上商店。要是這樣的話，恐怕接下來的日子就不會像現今兒這麼滋潤了。

杏仔撇嘴道，他是看著你的店鋪開得紅火，就眼饞心跳了。其實，他的飯館在四方叔經營的時辰，不照樣是紅紅火火的麼。我早看了，他這個人幹啥兒都不行，吃不得苦，受不得累，淨貪圖安逸，一事無成的。他自己幹不成事，還要妨礙別人做事呢。你也要多長几個心眼兒，萬不敢叫他把你的店面給攪合嘍。不過，你也不用擔驚。就他那點兒財力和本事，要想重起鍋灶另開伙，恐怕也沒那麼容易。

柱兒問道，那你說我咋辦。

杏仔回道，想盡辦法擴大店面規模，上全貨物品種，盤好價格。他冬至就算再能折騰，也翻不了你的盤面呢。

這麼講說著，一瓶子酒就不知不覺地下了肚。滿月又拿出了一瓶酒來，說道，再喝點兒吧。這是你爹前些日子捎來的，說是要等他回來再啟的。咱就不管他了，先嚐了鮮兒再說。

杏仔和柱兒都驚訝地抬起了頭。柱兒問道，叔回了麼，啥時回的，我咋不知呢。

滿月知道自己一時高興，便說露了嘴。她猶豫了一下，回道，都是自家人，也沒啥兒可哄瞞的。前些日子，他偷偷地回過一次。是夜裡回的，天不亮就走了，怕叫村人瞧見。他臨走時千叮嚀萬囑咐的，叫我跟誰也不準講，連你倆也不叫告訴。

杏仔問道，他現今兒在哪兒躲著呢，可好麼。

滿月壓低了聲音回道，說是在市裡一家建築隊裡幹事，也沒瞧出受過啥樣的委屈，跟往常一樣呢。

柱兒問，叔在建築隊裡做啥活計呀。

滿月說，好像是負責招人手攬工程的活計。也不用動手動腳的，只憑著嘴皮子辦事，受不著累的。

這是個好訊息，讓杏仔和柱兒懸了好幾個月的心思終於放下了。

回到廠子裡，又有新的訊息等待著杏仔。那就是，王工終於回來了，並帶來了“天然”廠這場官司的最新情況。

據王工講，“天然”廠的官司很不妙，而“天野”跟“天然”的合作卻充滿了光明前景。

他到了省城，暗地裡透過關係網，終於弄清了“天然”合作公司的底細。這家公司其實只是個皮包公司，跟北京城裡的某個人物掛