送大殿的高臺上，斯德沃爾兩人依舊幹著他們老行當——對坐下棋，與平常不同的是今天邊上多了個觀棋者。拉克菲爾從早晨坐到下午，看了將近一個白天，終於忍耐不住道：“兩位，聽說你們在前幾代皇帝的時候就住在王城了？”兩人對他的問題明顯無動於衷，拉克菲爾只好自己接下去道：“這麼算來已經有將近十萬年了，聽人說你們一直在下棋。你們到底下了幾盤棋了？難道就不會厭倦嗎？”過了好久，斯德沃爾落下一子，淡淡笑道：“我們連一盤都沒有下完。”拉克菲爾一怔，驚道：“什麼，難道你們一直都在下同一盤棋？”斯德沃爾道：“這沒什麼可奇怪的。這種棋的對弈時間本身就是以萬年計的，中途因為幾次戰鬥，被多次打斷。不過這兩萬年來我們都隨時做下備份，好歹持續下來了。”拉克菲爾驚歎道：“就算這樣，兩萬年也太長了一些。”斯德沃爾道：“很簡單，因為我們不是在下棋，而是作生死決鬥，勝者擁有一切，敗者失去一切，我們必須足夠慎重。”拉克菲爾怔住了，不可置信地看著他們道：“我還以為你們是好朋友呢。”斯德沃爾反問道：“好朋友就不能作生死決鬥嗎？”拉克菲爾道：“難道不是嗎，反正我是這麼認為的。”這時，克拉姆也落下一子，道：“我們之間必須有一個要死，可是我不想死，只能讓他死了。”斯德沃爾笑道：“我也一樣。”說著，又開始琢磨起棋路來。

拉克菲爾只覺得腦子有點轉不過來，呆了半天，嘆氣道：“看來我終究是個俗人，實在無法理解你們的想法。”感慨完，又道：“那麼你們這局棋要到什麼時候下完，現在誰佔優勢？”克拉姆道：“殿下，你沒看出來嗎？你看了一天，我還以為你懂呢。”拉克菲爾臉上一紅，道：“我只是來這裡打發時間的，可不懂什麼棋，再說了，你們的玩法與普通的好像很不相同，複雜得多，普通的棋可沒下上一萬年的。”克拉姆道：“是嗎。那我就告訴你吧。現在我佔絕對優勢，如果沒有奇蹟發生，幾年之內斯德沃爾就將走完他的人生，而我是從來不會容許奇蹟發生的。”拉克菲爾聞言一呆，看了看一臉平靜，正全神貫注思索棋路的斯德沃爾，實在無法想象他為什麼會這麼平靜。

拉克菲爾道：“……如果他輸了，真的會任你宰割嗎？”卡拉姆道：“你可以幫忙做個鑑證，由殿下主持，相信他不敢反悔。”拉克菲爾為難道：“這……”卡拉姆淡淡道：“說說而已，我們已經設下秘法，輸的人會立刻死去，根本沒有反悔的機會。”拉克菲爾喃喃道：“這玩笑可不好笑。”他正要詢問賭注是什麼，值得他們拼上性命，忽聽身後有人道：“拉克菲爾殿下，主人找你。”

拉克菲爾早知是埃默拉，頭也不回，冷著臉道：“你回去告訴他，我不想見他。”埃默拉道：“主人有事要你去做。”拉克菲爾道：“王城地下不是有那麼多閒人嗎，為什麼要我去？”埃默拉道：“因為你很合適。”拉克菲爾道：“你可以去找安提瑞斯或者伊格爾統領，他們的實力也跟我差不多。阿斯特拉實力比我更強。”埃默拉道：“不只是實力的問題……”拉克菲爾斬釘截鐵地說道：“不去。”埃默拉一躬身，回頭出大殿去了。拉克菲爾悶著臉看著棋盤，良久無語。

斯德沃爾終於落下一子，這回思考的又輪到克拉姆了。斯德沃爾道：“你跟你父親關係好像不大好啊。”拉克菲爾抬起頭道：“你還有空關心別人，你難道不知道你還有幾年命了嗎？還是說你覺得奇蹟會發生。”斯德沃爾淡淡笑道：“這種事情，只要結局未定，誰又說得清呢。”拉克菲爾道：“你們到底為什麼定下這盤棋？”斯德沃爾道：“這可就是我們的內部事情了，很抱歉，殿下，我不能告訴你。不過如果不發生意外，你幾年之後就可以看到結局了。”拉克菲爾不死心，又問道：“難道你真的就一點不怕死？”斯德沃爾淡淡笑道：“殿下，你可能有點誤會了，