但是，鷹醬國做好準備了嗎？準備好與這個東方巨人在其家門口再次開戰，夢想重現百年前的輝煌或馬島戰爭的勝利？

不，這是不可能的。每個人心裡都清楚，在夏國家門口發動戰爭只會導致災難性的失敗。

不僅是鷹醬果，即便是老美或是蘇聯這樣的超級大國也早已領教過夏國的實力。更何況，戰爭需要巨大的財力支援，這是一筆天文數字。

薩且邇意識到，這條路走不通，必須尋找另一條出路。

大英帝國的錢袋子如今還鼓嗎？

最近，為了遠在萬里之外的一場海戰，帝國花光了口袋裡的最後一枚金幣。

雖然最後贏得了勝利，但代價慘重，戰艦沉沒了，士兵犧牲了，彈藥和燃油也消耗殆盡。這些損失變成了一個個冷冰冰的數字，堆積成帝國難以承受的債務山。

勝利的訊息振奮了民心，人們暫時忘記了經濟的困境和生活的艱難。然而，緊接著而來的金融風暴如同一把利刀，直插帝國的心臟。

那些躲在暗處操縱市場的金融巨鱷，真是一群無情的掠奪者！

尤德總督，港城這幾天亂成一鍋粥，各種事件接踵而至，彷彿是壓垮駱駝的最後一根稻草。他對此難逃其責。

薩且邇夫人心中怒火中燒，既恨挑起戰爭的始作俑者，也怨身邊那些無能的助手。

她用力敲了敲桌面，聲音低沉卻充滿力量：“各位，為什麼沉默？難道就沒有一點想法？記住，我們仍在戰鬥，我們沒有倒下！”

會議室裡靜得連一根針掉在地上都能聽見。

見無人回應，薩且邇夫人直指要害：“勞森，這次你必須站出來，先談談你的看法。”

尼格爾·勞森深吸一口氣，緩緩起身。

夫人說得對，作為帝國的財政大臣，他有不可推卸的責任。

“夫人，諸位同僚，我們可能需要準備迎接最糟糕的情況。”他的話語雖輕，卻重重地落在每個人的心上。

薩切爾夫人皺眉問：“尼格爾，真的一點辦法也沒有了嗎？現在匯率還在1:1.6左右波動。”

尼格爾少見地打斷她，聲音沉重地說：“夫人，我們已經花了50億美元勉強維持這個匯率。這筆錢快用完了，我們還能再掏出同樣的金額嗎？”

會議室裡一片死寂，每個人都知道國家的財務狀況，再次籌集50億美元幾乎是不可能的事。

薩切爾夫人打破沉默，輕聲問：“尼格爾，你有什麼建議？”

尼格爾猶豫了一會兒，回答：“有兩個方案。一是立即將國債利率上調至接近老美的水平，並相應提升銀行存款利率。二是嘗試與對方進行談判，瞭解他們的真正目的。”

第一個提議雖熟悉，但一旦實施，後果不堪設想。國債利率上升意味著政府需支付更多利息，而企業也將面臨更高的貸款成本，這對本已衰落的鷹醬國工業而言無疑是雪上加霜。

“這是不得已的選擇。”薩切爾夫人嘆氣，“第二個建議呢？”

“透過談判，找出對方的真實意圖。”尼格爾補充道。

“你是說，他們攻擊英鎊的目的不只是匯率？”薩切爾夫人追問。

“是的，我認為背後有更深的原因。”尼格爾答道。

屋子裡一下子變得熱鬧起來。

尼格爾抬起手，示意大家安靜。“英鎊的匯率肯定是他們瞄準的目標之一，”他緩緩說道，“但我認為這不是全部，甚至可能不是他們的終極目的。”

“依我看，即使我們失去了港城，英鎊也只是稍微被高估，不至於讓他們如此不惜代價地猛攻。”

“那你說，他們的真正目的是什麼？”薩切爾夫人語氣平和地問道，顯然已經恢復了