「池州的一萬多人馬，想必徵北軍已經控制了。實際上, 在池州之外，我尚有五千兵馬，其中有兩千是能以一當十的僱傭兵。」李勉道。

兩人聞言不由都是一驚，難以相信李勉竟然會留這麼一手。不過既然李勉現在人已經被控制了，那這五千人馬恐怕也掀不起什麼風浪。

「這是兵符。」李勉說罷從懷中取出一枚鑲金的玉牌, 將其放到了柳岸面前。

柳岸一怔，問道：「這是何意？」

李勉道：「人給你，順便說一句，這批人馬朝廷是不知道的。」

言外之意，這是一批偷偷豢養的私兵。

劉璟和柳岸對看一眼，目光中都帶著懷疑和驚訝。李勉心知兩人不會輕易相信自己，於是繼續道：「這批人馬中的僱傭軍，與木裡的部族毫無關係，領頭的是塔安，劉璟應該還記得他吧？」

塔安這個名字柳岸並未聽過，聞言望向劉璟，劉璟遂朝他解釋道：「塔安與我曾有過幾面之緣，當初機緣巧合算是救過他，有點交情。」

「僱傭軍雖然狠戾，而且只認錢，但是對於自己的救命恩人是不會算計的，就算你信不過我，總該信得過塔安。」李勉說罷又將那枚兵符朝兩人面前推了推。

劉璟冷笑一聲，道：「六王爺，你與其說服我們相信你，倒不如先把你的意圖說出來，否則恐怕說再多也沒有意義。」

李勉當即正色道：「我從前一心求死，求個魚死網破，可是現在我有了妻小，不想死了。可皇兄會不會要我活，我現在倒是沒把握了，左右也算是給自己留個後路吧。」

「若你要同陛下作對，五千兵馬不過杯水車薪。」劉璟道。

「作對不敢，但保命是足夠的。」李勉道。

池州地處大餘北防，往北走不遠，過了臨江便是大夏，東西還有兩遼和散佈各方的遊牧部族，若是李勉舍了池州過江，憑藉五千人馬立足並非難事。

即便是投靠大夏或者與大餘不親厚的別國，也是很容易辦到的。只是李勉還有沒有那一日，就未可知了。

「兵我給你，你替我保住，糧餉不用你操心，我自會解決。作為交換，我會把楊家滅門之事的前因後果都告訴你們，但是若有朝一日我要用到這批兵馬保命的時候，希望你能還給我。」李勉道。

「若你用不到呢？」劉璟問道。

「三年之期，若我用不到你便自行處置。」李勉道。

劉璟手掌在柳岸手背上稍一用力，柳岸望了他一眼，兩人目光相對便知對方心中所想，於是劉璟點了點頭道：「成交，不過有一點，三年之內若我有需要，也會隨意呼叫這批兵馬。」

「成交。」李勉道。

劉璟當即拿起那塊兵符，交給了柳岸。

李勉起身走到窗邊，沉默了片刻，似乎有許多話要說，卻不知該從何說起。

柳岸低頭沉默，也不問，只等著對方主動開口。這個答案他等了太久，如今反倒不著急了。無論答案是什麼，他都只能承受。

「你那麼聰明，對幕後之人應當是有猜測的吧？」李勉突然問道。

柳岸點了點頭道：「普天之下能讓陛下那般護著的人，不難猜測。」

李勉原本有些不知怎麼開口，如今見柳岸這般淡定，但也沒那麼緊張了，當即走回柳岸對面坐下，押了一口已經涼透了的茶。

「此事要從很多年前說起。」李勉道。

「你慢慢說，我不急。」柳岸道。

李勉深吸了口氣，開口道：「當年李勤做太子的時候，先帝對他並不是很滿意，所以有想過將來讓二皇兄繼位。但是當年李勤有一個好老師，那便是你的父親楊敏行。」

楊敏行智慧過人，深得當時的皇帝器重，在