了一聲，她就小心翼翼用枕頭替換了自己的大腿，悄默聲的躲進了裡間。

幾乎是與此同時，薛蟠也跟著玉釧走了進來。

見焦順醉醺醺歪在羅漢床上，他也沒怎麼客套，徑自尋了椅子重重坐了上去，唉聲嘆氣欲言又止。

“你這是怎麼了？”

焦順見狀，不由奇道：“即便錯過了一場酒，也不用失落成這樣吧？”

“唉”

薛蟠重重嘆了口氣，頹唐道：“恐怕不止是這一回，往後都再沒機會了！”

卻原來薛蟠今兒被舅舅叫去，為的不是別的，正是西南來的那些軍漢。

王子騰對他三令五申，嚴禁他再與西南軍漢往來，最好對京營的將官也疏遠些——總之，先前結交的也就算了，卻不能再繼續擴充軍中朋友圈。

莫名其妙得了這番訓斥，薛蟠自是怨氣不小。

回到家忍不住和妹妹抱怨，說舅舅自個就在軍中，偏說什麼不讓與軍中結交，真要如此，索性把親戚也斷了豈不是更好？

薛寶釵細問了究竟，卻是肅然提醒道：“哥哥以後不要再渾說這話！舅舅在東南多半要有大用，故此才不願節外生枝。”

薛蟠不解：“什麼大用？”

又聽寶釵分析：“東南水師照著西夷的形制，重建成遠洋水師之後，說不得還要下南洋以宣國威——這於國於民自然是好事，然劍有雙刃，對外固然能固我大夏海疆、揚我大夏軍威，可若這遠洋水師被野心之輩所篡，便可揮師北上直抵京津，危害恐在諸軍之上。”

說到這裡，她搖頭慨嘆：“身處這嫌疑之地，也難怪舅舅一心避嫌。”

“他避嫌他的，偏怎麼非要牽扯上我？”

薛蟠牢騷歸牢騷，可也知道這事兒非同小可，更不敢違拗王子騰的吩咐，於是這才硬著頭皮尋到了焦家。

將內中緣由簡單說了，他苦著臉道：“這一批也就罷了，往後再從西南運來什麼，我家就不好再參與了。”

頓了頓，又補充道：“你叫他們也少運那些爛貨來，否則若砸在手裡，可怪不得我老薛沒關照他們。”

嘖

今兒已經確認過了，往後幾批都只有木材，而木材的銷路自是不用愁的。

但這‘避嫌’二字卻提醒了焦順，他也是出身王家的，這時候要不要也跟著避一避嫌？

可思來想去，卻又捨不得那後續的好處。

正所謂不當家不知柴米貴，如今焦順大手大腳慣了，自然愈發捨不得這奢靡的日子。

這回因要貼補那些破爛貨，所以才只得了兩三千兩，下回沒了這麻煩事兒，少說也能有五千兩進項。

若再去了薛家這中間商……

一來二去，怕不得有兩萬兩的進項！

焦家不比榮國府家大業大開銷也大，兩萬兩銀子足夠他揮霍上三五年了。

還是先拖一拖，看一看風向吧。

…………

也就在焦順沉迷女色之餘，又開始財迷心竅的同時。

寶玉三春並李紈得知林黛玉病了，忙都齊往探視。

因見林黛玉歪在床上，一副虛怯的可憐模樣，賈寶玉登時也犯了癔症，捶胸頓足的叫道：“怪我、怪我！都怪我這幾日忙的狠了，竟忘了早晚來妹妹這裡探視，結果連妹妹病了都不知道！”

他捶胸還覺著不夠，又攥著拳頭準備往腦袋上砸。

李紈見狀，忙攔住他勸道：“林丫頭不過是受了些風寒罷了，你何苦把不是往自己頭上攬——你若把自個弄出好歹來，到時候是林妹妹照顧你，還是你照顧林妹妹？”

寶玉這才收了躁鬱，毫不避諱的坐到了床上，開始對林黛玉噓寒問暖探究病情。