卻說賈寶玉自從被皇帝召見，當面問了些格物致知的道理，便被賈政逼著在四書五經之外，兼修《天工開物、《農政全書、《方圓闡幽之類的雜藝。

前兩者倒還罷了，雖然看不大明白，可好歹能死記硬背下來，但後面那本近來新出的算學論著，對寶玉而言卻如同天書一般，就算把書裡的公式背到滾瓜爛熟，不會解題還是不會解題。

也虧得賈政乃至身旁的清客們，本身對這數算一道也都是七竅只通了六竅，想要考校他都無從下手，這才讓寶玉暫且逃過了一劫。

但按照朝野傳聞來看，皇帝對此卻十分精通，若是下回再召見時考校起數算來……

他這假寶玉在君前露怯也還罷了，回家後老爺如何肯饒？

“唉”

想到這裡，賈寶玉苦著臉長嘆一聲，賭氣把那本《方圓闡幽丟在地上，又餘怒未消的踩了兩腳。

緊接著他移步窗前，對著廊下懸掛的鳥籠一邊招手一邊打了兩聲唿哨，聽那黃鶯嘰嘰喳喳的歡快呼應，整個人登時像吃了人參果一般渾身爽利。

這時聽見池塘裡似有噗通之聲，賈寶玉便又琢磨著，乾脆攜了魚竿去尋林妹妹釣魚解悶。

想到林妹妹，就又忍不住回想起前日有個什麼侍郎託人提親時，老爺太太那異樣的神態舉止。

唉

賈寶玉忍不住又嘆了口氣，剛提起來的精氣神也散去大半。

恰在這時，一個清脆爽利的聲音突然傳入耳中：“二爺，您方才是在喚我麼？”

賈寶玉聞言一愣，轉身循聲望去，卻見個嬌俏又陌生的小丫鬟，正捧著一束波斯菊衝自己輕笑。

寶玉不由奇道：“你是從哪來的？倒嚇了我一跳。”

“我方才剛領了花回來。”

那丫鬟舉了舉手中的波斯菊，笑道：“正從這廊下過呢，就聽二爺隔窗打唿哨，還以為二爺是有什麼吩咐——聽二爺這話，倒是我誤會了。”

寶玉不錯眼的盯著那俏丫鬟，繼續好奇的打探：“你叫什麼名字？”

“小紅。”

“你也是我屋裡的人？”

“嗯。”

寶玉見她點頭認下，倒愈發奇怪了：“既是我屋裡的人，我怎麼不認識你呢？”

“二爺不認識的人也多了，豈止我一個？”

那小紅俏皮的將臻首一晃，喜興又伶俐的道：“平時用不著我在屋裡伺候，能見著二爺的事情一點也不做，您又怎麼會認識呢？”

正說著，忽聽外面傳來秋紋、碧痕的笑鬧聲。

小紅立刻低垂了頭頸，掩去眸子裡閃爍的亮彩，輕聲道：“既是我聽錯了，那就不打擾二爺了。”

說著，轉身往外便走。

寶玉在她背後虛抬了抬手，猶豫了一下終究還是沒有阻攔。

這小紅自書房裡出來，見秋紋、碧痕兩個正對著抱怨，這個說“你溼了我的裙子”，那個又說“你踹了我的鞋”，一時倒並未發現自己。

若按素日裡做派，小紅就該貼牆根兒縮到角落裡，設法避開二人才是，但這回她偏偏不閃不避的迎了上去，笑著招呼道：“姐姐們，放著我來吧。”

秋紋碧痕見她是從書房裡出來的，便有三分起疑，等找了一圈，發現只有寶玉獨自在裡面，心中更時警鈴大作。

要知道寶玉屋裡身份最高的就是襲人、晴雯，餘者都要略遜她們一籌，如今晴雯人走茶涼，惦記那一等丫鬟空缺的可不是一個兩個。

若換了一般的小丫鬟也還罷了，但這小紅卻是林之孝的女兒，當初會落到普通小丫鬟裡純屬意外，如今得了機會，也未必就不能一舉爬到眾人頭上！

故此秋紋碧痕見她私下裡接觸寶玉，心裡頭如何能