崔珍性子烈，說什麼都不同意，寧可在家做繡活兒賣錢也不去長興侯府，崔父、崔母才留下了她。

與其說崔珍是崔家的女兒，不如說她是崔家的工人，做繡活兒賺的錢全被家裡搜颳走了，爹孃不疼，兄嫂不護，郭興在鎮上打聽了一圈，沒有不同情崔珍命苦的。

這次崔珍失蹤，街坊們都猜測是崔父、崔母將女兒賣了，因為顧惜名聲才說女兒自己逃了，如果不是繡鋪派人來找，崔家才不會去報官。

這就是郭興打聽出來的全部，還有一些崔家人不體面的言行。

趙宴平問郭興：「崔珍因為婚事與家裡爭吵，可否屬實？」

郭興點頭：「是吵過，不過上次大吵還是二月，最近沒聽說。」

趙宴平陷入了沉默。

第二天，趙宴平讓郭興先回城，一個小鎮同時多出兩張生面孔，容易惹人懷疑。

趙宴平站在鎮子通向京城的路口，看到兩邊麥田裡已經有不少人家都開始收麥子了，大人收麥子，孩子們在地頭玩耍。

趙宴平走到一片已經收了大半的麥田間，裡面有老少三代五六個人在忙，地頭坐著一個頭髮花白的老太太，還有兩個孩子。

趙宴平蹲下去，跟老太太聊了聊今年的收成，得知老太太一家從四月二十九就開始收麥了，一開始是幫忙收親戚家的，現在才收自家的，不過兩家的麥田都在這條路兩側，老太太因為腰不好，負責在地頭看孩子。

聊了會兒，趙宴平才問起崔家的兒媳婦孫氏與崔珍：「老太太認得她們嗎？」

老太太點頭，眯著眼睛看趙宴平：「你問這個作何？」

趙宴平笑道：「我是看了官府的告示，如果能抓到崔珍官府會給賞錢，便過來打聽打聽，碰碰運氣。聽說三十那天崔珍跟她嫂子孫氏一起進城的，半路孫氏肚子疼自己回來了，您老一直在這邊坐著，可有見她們經過？」

老太太不太想說。

趙宴平塞了兩文錢給她。

老太太就笑著開口了：「見過見過，但也奇了怪了，以前珍丫頭進城都高高興興的，她娘或她嫂子陪她去拿錢也一臉喜色，這回姑嫂倆都繃著臉，好像誰欠了她們一樣。後來孫氏自己捂著肚子回來了，急急慌慌的回家上茅房，再後來就聽說珍丫頭不見了。」

趙宴平：「大家都說崔家偷偷賣了女兒，可崔珍繡活好，崔家留著她也能賺錢，為何要賣？」

老太太哼道：「買家給的銀子多唄，珍丫頭長得漂亮，之前就有富家老爺願意出十兩銀子買她做妾，珍丫頭再能賺，也不如一口氣賣幾十兩來的爽。」

趙宴平想，兒女婚事父母做主，如果只是賣去做妾，何必偷偷摸摸，崔家連大女兒的死都沒有深究，也公然把小女兒當長工使喚，整個鎮子都議論他們也不在乎，絕非在意閒言碎語之人。

「您可知都哪些人家想買她做妾？」

老太太正要回答，突然朝趙宴平身後掃了眼，旋即緊張道：「哎，她們一家過來了，我不跟你說了！想打聽去找別人打聽吧！」說完，老太太腿腳利索地去了自家田裡，速度之快，絲毫看不出老人家有腰痠的毛病。

趙宴平坐在地頭沒動，等余光中的五道人影過去了，趙宴平才看向他們。崔父、崔母、崔兄、崔嫂孫氏都是尋常打扮，手裡拿著農具，身邊跟著一個四五歲的女孩子。女孩子也是布衣，但她頭上綁了兩條髮帶，顏色很是漂亮，料子也像綢緞。

趙宴平多看了幾眼女孩子的髮帶。

確定崔珍的確消失在了進城的路上，趙宴平再次沿著這條路往京城的方向走，走出五六里，路邊有一片樹林，也是這條路唯一一片方便做惡事的地方。

趙宴平進了樹林。

兩刻鐘後，趙宴平在樹