約莫一炷香的功夫，馬車便逐漸放緩，最終穩穩停靠在一處二進宅邸前。

門前迎候眾人的是九疑的姐姐桑知瑜，她與桑時序乃孿生，兩人過了年就都滿十八了。

桑知瑜膝下一子一女，而桑時序新婚燕爾不足一載，尚未傳來添丁之訊。

九疑輕盈上前，伸出手輕輕拂過桑知瑜那略顯黯淡的面頰，道：“姐姐怎地憔悴了好些。”

桑知瑜伸出手以指背撫了撫左頰，眉眼低垂，道：“哪裡，你多慮了，我素來便是這樣。”

九疑心中暗自思量，上次與姐姐相見似乎是在年初二的團圓宴上，轉瞬數月已逝，姐妹倆竟隔了這麼久才見，不禁心頭湧上一絲酸楚。

女兒家一旦出閣，便如離巢之燕。

這就是娘說的女兒家總歸要嫁人，無非近些遠些，近些或許一兩個月乃至三四個月便可歸家探親。

若是嫁的遠，興許三五載都回不了一次。

恰在此刻，桑時安言語溫和，打斷了九疑的沉思：“別在這說話了，先進去吧。”

桑時序刻意放慢腳步，給九疑和桑知瑜一人遞了一個火燒，笑語款款：“知道你饞這個，快趁熱嚐嚐。”

隨後他又分別給了周寧和雲霞，雲霞接過火燒時，眼中閃爍著難以掩飾的垂涎之意，這麼久沒吃實在饞的厲害。

早先，桑時序心思細膩，先去了九疑最喜歡的那家火燒鋪子。

念及多了個陌生女子，總不好讓她看著九疑吃，所以多買了幾個。

九疑接過熱乎乎的火燒便大咬一口，剎時，獨特的面香混合著炭火炙烤的馥郁氣息在口中炸裂開來。

“就是這個味道！”一旁的雲霞忍不住說道。

周寧盯著手中的火燒，雖然猶豫了一會兒，但在目睹九疑和雲霞的神情後，也禁不住好奇心，嘗試著咬了一口。

一口就見了肉，那肉汁早已深深滲入麵皮之中，咀嚼間，肉香與麥香交融，鮮美異常，而且火燒的麵皮烤得恰到好處，外表微焦，內裡卻依然保持著柔軟和彈性。

周寧始料未及，這看似不起眼的餅，不僅口感層次豐富，而且滋味醇厚，讓人吃過之後回味無窮。

她不禁讚歎：“這也太好吃了。”說罷，又忍不住再次咬了一口。

前頭的桑夫人也被後面的動靜吸引住了，回過頭來，見他們吃得盡興，面上漾起一抹笑意。

瞥見桑時序手中還持有一個火燒，不禁嗔怪地瞪了他一眼，暗自腹誹，真是有了媳婦忘了娘。

桑時序被這一眼看得訕訕一笑，急忙跨前幾步解釋道：“娘，我這不是想著大夫總是說您腸胃不和，不敢讓您吃油膩的麼，我特意給您留了個素餡的，裡面包的是您最喜歡的餡，等回去熱一熱再吃。”

其實現在就是熱的，但畢竟桑夫人乃一縣之尊的夫人，哪能當著這麼多人的面大快朵頤地啃食火燒，實在不雅觀。

於是他迅速從懷中取出一個油紙包裹得嚴嚴實實的火燒，遞給桑夫人身邊的柳婆子。

後面的幾位姑娘見此場景，皆掩嘴輕笑，覺得頗為有趣。

周寧一邊品味手中的火燒，一邊隨口問向九疑：“你二哥手裡那個怎麼不吃呢，熱著才好吃。”說著，又咬下一口。

九疑順著周寧的手指的方向望去，恍然大悟道：“哦，你說那個呀，那是應該是給我二嫂的，她也很喜歡這家火燒的味道。”

周寧聽了九疑的解釋，咀嚼的動作戛然而止，原本滿口的美味似乎瞬間化為平淡，過了好一會兒才回過神來繼續咀嚼。

然而，已沒了方才的滋味。

她的眼神在剎那間變得迷離起來，心跳也隨之加速，那顆原本雀躍不已的心此刻彷彿被一層薄冰覆蓋，